轉捩點
自陸軍開始實施模組化轉型以來，許多的炮兵軍官對於模組化對野戰炮兵職業所産生的不利影響多有微詞。炮兵整個兵種內技能下降和核心能力退化的例子比比皆是，特別是在初級軍官和初級士官級別這種現象尤其嚴重。當技能下降與核心能力退化成為整個炮兵兵種中的普遍現象時，很顯然，就野戰炮兵兵種及其編制體制來説，野戰炮兵是不符合專業要求的，而且許多時候他們都很不情願地表達出他們對於模組化概念的任何體會。
對於所有陸軍部隊來説，模組化指南中不言而喻而且也是易於理解的指導思想是“模組化就是這樣的，你要麼出局，要麼就這樣做”。許多其他的兵種，甚至在陸軍的最高層，都感到野戰炮兵已經或者正在變得無足輕重。在第一次伊拉克自由行動之後，退役上校丹尼爾懷特賽德（Daniel Whiteside）在2003年寫的一篇文章中指出，在2003年夏季的早些時候，五角大樓的高級官員就已經談及了野戰炮兵的無足輕重問題。他還指出中，目前有一種不斷漫延的看法是，空中投送的精確火力將最終會代替目前由大多數的野戰炮兵地面火炮系統投送的火力。
在野戰炮兵群體來説，不少人，特別是聯合訓練中心（CTS）的高級火力支援教員不斷地指出了火炮部隊以及火力支援小組人員的殺傷性火力支援技能的快速退化問題。一本由聯合訓練中心、聯合戰備訓練中心的高級火力支援教員以及一名前野戰炮兵營指揮官合作編著的尚未出版的專著很清晰地總結了因為部隊輪轉導致的技能退化問題。他們是這樣描述的：“野戰炮兵的技能退化與核心能力的退化已經得到了證明，引起這種退化的最可能的原因是模組化火力的概念。這些不良影響的可能後果都是可預測，而且也已經被預測到了…預測到是因為…要給予各級機動部隊指揮官即時和不斷的提醒，而且不能對此置之不理，否則，就會被認為是兵種狹隘主義。”
很顯然，旅及旅以下的野戰炮兵群體已經充分地意識到了這個問題，但是並沒有聽進任何勸告。
所有的這一切到了2007年夏天發生了根本性的改變。考慮到他們認識到的野戰炮兵兵種技能的嚴重下降，三個旅的前指揮官合作編寫了一份白皮書，它完全改變了關於模組化對野戰炮兵的影響的討論的局面。這本名為《國王與我：即將到來的野戰炮兵為機動指揮官提供火力支援能力的危機》白皮書給全陸軍和野戰炮兵群體帶來了巨大的衝擊。這是一份基於聯合訓練中心的觀測數據所做出的很好的研究，它闡述了師炮兵指揮部對火力支援體系的重要性，以及當前的編制體制與作戰節奏（OPTEMPO）正在對野戰炮兵兵種所産生的影響。這份報告的真正的意義在於它是由知名的、頗受尊敬的機動部隊指揮官寫出來的，他們不會受到任何其他的意見影響他們的觀點。
野戰炮兵的現狀
本文將運用條令、編制、訓練、裝備、領導能力、人員和設施（DOTMLPF）的概念（除去裝備和設施）審視野戰炮兵的現狀。為簡便起見，本研究並不面面俱到，而是將著重討論最為重要的部分以及影響野戰炮兵兵種職業的主要思考方面。
條令。野戰炮兵兵種正在緊跟過去5年中全陸軍所發生的模組化旅的改革。陸軍于2008年2月發佈了以旅為中心作戰行動的核心條令FM3－0《作戰行動》。在該作戰條令中，規定了關於運動、機動、情報、保障、指揮與控制、防護等的作戰基本功能（WFF）。火力基本作戰功能包括了陸軍間瞄火力、聯合火力、指揮與控制戰（包括非殺傷性火力和目標處理過程）等的整合與協調的所有任務與系統。很顯然，目標處理包括了火力基本作戰功能的主要功能點，並將殺傷性與非殺傷性火力與效果整合到了該過程之中。FM3－07《穩定行動》擴展了這些非殺傷性火力，使之包含了重建行動，指揮與控制戰的強制性行動、資訊作戰行動和資訊保障等。在條令上，師到營各級的火力單元負責為機動部隊指揮官協調和同步這些火力效果。
計劃于2009年發佈的FM3－09《火力支援》條令是一部新的FM3－0《作戰行動》的連一級版本。它是一部關於火力支援的基礎性手冊，致力於解決全譜衝突過程中的火力支援。雖然最近對FM3.0條令家族進行了補充，但從模組化角度來説，它仍是對野戰炮兵的編制與裝備表（TO＆E）的一個主要的挑戰。從其他方面來説，它仍將定義旅級火力支援協調員的作用、職責與任務，並且在機動旅中將重新確定火力營指揮官為火力支援協調員。這是條令關於火力支援的最大一個缺陷，它削弱了旅及旅以下的火力支援系統的核心能力的責任。此外，在旅一級，為了便於訓練與監管的需要，機動旅指揮官還必須考慮在同一的指揮部統管下強化13F火力支援人員。
