新加坡《今日報》網路版3月13日文章,原題:難覓理想工作,美國學生對中國失去興趣最近幾年,隨著美國許多海外學習項目的就讀人數顯著減少,美國學生對到中國學中文正變得猶豫。
在加利福尼亞大學海外教育計劃中,報名參加中國學習項目的學生預計不到4年前的一半。另一個主要海外學習機構、位於華盛頓的CET稱,2013年以來美國學生對中國的興趣一直在下降。
興趣明顯減弱,令一些中國問題觀察家擔心。基辛格中美關係研究所主管羅伯特 達利表示,鋻於美中關係的重要性,各個領域有一批會講中文、理解中國文化的美國人“關乎國家利益”。他説:“不了解中國,我們就無法連貫、有效、全面地應對中國。”
對於美國學生來説,中國的污染是一個問題,另一個擔心的是就業機會。隨著越來越多的中國人出國留學,駐華跨國企業大多樂意雇用留過學的中國人,對會講中文的外國人需求較少。伊恩 魏斯格貝爾是一名25歲的畢業生,來自美國,目前在中國。他説:“來中國時,我以為可以學中文,又能找到一份高薪工作。但很快得知,事情不是這樣。許多中國人英語講得跟我一樣好,中文又是他們的母語。”
10年前,美國學生學中文的熱情高漲,而現在似乎不斷減弱。美國現代語言學會稱,2002-2006年,美國高校的中文學習人數激增50%,2006-2009年增長16%。但據現代語言學會上個月發佈的一項研究報告,2009-2013年,人數增幅降到僅2%。
中國留學資深主管約翰 湯姆森表示:“其實,歸根結底,還是錢的問題。為了學一門很難的語言,脫離就業市場兩三年,最後還不一定有回報。”(作者亞歷山德拉 哈尼,喬恒譯)