環境問題優先考量
去年11月，在湄公河下游國家柬埔寨、越南政府以及民間組織的反對聲浪中，寮國政府決定重啟沙耶武裏水電站建設。沙耶武裏水電站投資35億美元，主要由泰國出資，建成後95%的電力將被輸送到泰國，是湄公河干流上第一座水電站。
水電開發已經被寮國確立為國家未來發展的重點。根據寮國第七個社會經濟發展計劃（2011年—2015年），政府計劃修建10座水電站，總裝機容量為5015兆瓦。根據寮國的數據，2001年到2009年，共有40億美元的外國投資投入了發電領域的項目，佔寮國這一時期吸引外資總額的34%。
支援該計劃的人士表示，水電站的修建將給寮國帶來急需的收入。根據本報記者從亞洲開發銀行獲得的資訊，寮國水利資源豐富，擁有大約26500兆瓦的發電潛能。亞行估計，到2030年，寮國自身的電力需求大約每年以7.7%的幅度增加，但寮國的電力産出將會以12.1%的幅度增加，寮國需要為這些電力尋找買主，而泰國已經成為最主要的購買者。據寮國人士介紹，實際上，反對修建沙耶武裏大壩的越南未來也很有可能從寮國買電。
反對者認為，水電站的修建將嚴重影響湄公河周邊的環境，特別是對柬埔寨和越南的漁民帶來影響。水電站的修建將搬遷數萬居民，影響漁民生計，並對越南湄公河三角洲稻米生産造成衝擊。該水電站的建設將為位於寮國和柬埔寨的其他10座水壩建設創下先例，可能給該流域數以千萬計的居民“帶來生態災難”。
根據湄公河委員會提供的資訊，目前湄公河干流上計劃建設的12座水電站中，10座在寮國境內，另外兩座位於柬埔寨境內。湄公河委員會國際合作與交流部門官員素臘塞在接受本報記者採訪時表示，湄公河主幹流的水力發電是由越老緬泰四國組成的湄公河委員會當前面對的最重要的一個問題。他説，1995年4月，湄公河下游泰國、寮國、柬埔寨和越南四國在泰國清萊簽署了《湄公河流域可持續發展合作協定》。關於水力發電的項目，四國同意要通過地區性的討論後才能決定，有關項目要與湄公河委員會提前協商，這個過程包括在國家層面徵詢公眾意見，以及由湄公河委員會進行技術研究。
沙耶武裏水電站的開發還受到了美國的密切關注。前國務卿希拉裏 克林頓去年7月在同湄公河流域國家的官員會談時曾表示，湄公河水電站建設有可能帶來嚴重的環境問題。
由於對環境問題的擔憂，沙耶武裏水電站計劃曾被一再擱置。本報記者不久前曾設法接近工地採訪，但被拒絕。有消息説，水電站的正式建設已經停工，但準備工作並未完全中止。因此沙耶武裏水電站建設仍然存在眾多不確定性因素。
