剛剛過去的11月11日，是巴勒斯坦前領導人阿拉法特逝世八週年紀念日。巴勒斯坦官方和民間舉行各種活動悼念這位為巴勒斯坦解放事業奮鬥終身的前領導人。而外界尤為關注的，則是有關探究阿拉法特死因的問題。巴民族權力機構主席阿巴斯當天在約旦河西岸城市拉姆安拉出席紀念集會時説：“我們已經協調俄羅斯專家與法國、瑞士調查人員一道，為阿拉法特進行開棺驗屍。”另據報道，可能于本月27日打開阿拉法特的靈柩，提取樣本。
2004年10月，75歲的阿拉法特由拉姆安拉前往法國貝爾西軍醫院接受治療。同年11月11日，阿拉法特逝世于這家醫院。今年7月，半島電視臺爆出瑞士專家在阿拉法特遺物上檢驗出高含量的放射性元素釙210，引發國際社會對阿拉法特死因的關注。今年8月，法國巴黎楠泰爾檢察院根據阿拉法特遺孀蘇哈和女兒扎赫瓦向楠泰爾地方法院遞交的訴狀，決定正式對阿拉法特死因展開司法調查。蘇哈堅持開棺驗屍，巴勒斯坦當局起初反對，後來在壓力之下勉強同意。
其實，阿拉法特去世後，有關他的死因傳言不斷，眾説紛紜。最流行的説法有三種：中毒，患艾滋病，病毒感染。特別是中毒一説，很得“輿論認可”，因為阿拉法特的病狀，包括他臨終前血小板迅速減少，都很像是某種毒素所致。至於誰是兇手，有巴勒斯坦人認為，以色列主觀上有“清除”阿拉法特的動機，也有下毒謀害敵人的“前科”，更為重要的是以色列有核能力，能夠生産出釙元素。
但以色列對此種説法不以為然。以外交部發言人今年8月就反駁説：“以陰謀論為根據建立的偽證是可笑的，這種消息適合在喜劇頻道播放，而不是作為新聞播出。”以色列一些專家認為，生前遭以色列圍困兩年之久的阿拉法特早已大權旁落，他活著不但不會對以構成威脅，反而符合以色列利益：“囚禁”阿拉法特，使得巴勒斯坦武裝分子輕易不敢對以發動自殺式恐怖襲擊；只要阿拉法特活著，就能為以色列“帶來”和平，以色列怎能會要阿拉法特的命？
但不管怎樣，要求探明阿拉法特死因的呼聲很高，而開棺驗屍似乎就是唯一的措施，儘管這有悖穆斯林傳統。不過，阿拉法特死因真相能否通過這次對遺體的檢驗而公之於世還很難説。單從技術層面講，調查人員就面臨極大的困難。釙210是一種天然存在的稀有放射性核素，于1898年為居裏夫婦發現，並以居裏夫人的祖國波蘭(拉丁文Polonia)命名。釙210的毒性是氰化物的2.5億倍，塵粒大小的一顆就足以取人性命。但釙210的含量每138天就會減弱一半。也就是説，如果阿拉法特真的是中毒而死，那麼現在的殘留物追溯起來應該是當年含量的1%。因此，醫學界對能否在阿拉法特遺體樣本上檢驗出放射性元素並無十分把握。此外，據了解，參與調查的各方專家代表的政治勢力也不相同，這會不會給死因調查帶來新的問題，也是未知數。
據説，古巴前領導人卡斯特羅曾經説過，如果奧運會上有“躲避暗殺”的比賽項目，那他一定能拿金牌。阿拉法特聽聞此話後説：“卡斯特羅兄弟，我是比不了，但是如果奧運會上真有這個項目，我一定能代表中東參賽。”現在人們的擔憂是，如果開棺後真確定阿拉法特死於謀殺，一場暴風雨就將到來；如果確定是以色列所為，那在阿拉伯國家與以色列之間可能將引發新的衝突，這一地區的局勢會更加動蕩。
