前陣子遊歷了GDP全亞洲幾乎墊底的中亞某國，回來寫了篇很長的遊記投給某家雜誌社。主編回我：“其他都還好，就是上廁所費的筆墨多了點兒。”他如去過，會同情我。在那裏，上廁所是每天最頭疼的問題——經常是壓根沒有廁所。當時遊伴裏，有一位日本老太太，火車上同我提起2010年上海世博會：“啊，我很多朋友都去了呢，回來説：‘上海廁所太臟了，再也不去中國了！’”我聽罷，偷偷一笑，心想：“那是您沒見識過更臟的廁所。”
2009年秋，我在北京開會。當時內熱重，服“梔子金花丸”，常跑廁所。那日在CBD下了地鐵，找到廁所——（如果您剛吃完晚飯，建議別讀下去了）坑位的門鎖給砸壞了，拉開，惡臭撲鼻，蒼蠅亂舞。但見坑中糞穢積聚盈尺，墻上寫滿“交友熱線”。拉下沖洗的手閘，滴水不出。奈何藥力兇猛，五內翻沸，只得屈膝隱忍（其間，門被“難友”數次打開），在最後一刻又發現：沒有手紙。
三年過去了，手紙問題在北京這樣的大城市，甚至在聲名遠播海內外、國家撥款數以十億計的清華大學，似乎還困擾著使用公廁的人們。
12月12日，清華大學一名學生在微博上發問：“每次來文圖（清華大學圖書館人文分館）都會突然意識到廁所沒紙的嚴重問題。手紙預算很多嗎？”此問一齣，同校學生立刻圍觀。有人回應：“每天背著書包到館學習，默默地找一個角落坐下，默默地掏出電腦、書本、水杯、手紙，如果哪一天忘記帶了特別是後兩樣東西，那一天就會要麼渴死，要麼憋死。”有媒體就此話題採訪了清華新聞傳播學院的王同學，小王説：有一次他在圖書館想上廁所，因為忘了帶手紙，只好騎車十分鐘跑回寢室，“我以前在臺灣學習，廁所裏都有手紙。”
小王這句話，仔細聽，分量挺重，能不能驚醒少數日日空談“以人為本”卻對公廁建設掉以輕心的市政管理者，我們且拭目以待。另一方面，或許大家都見識過這類“極品”人士，他們在免費提供充足手紙的公廁裏，洗完手必要把手紙嘩嘩嘩地拉出滾筒，扯作京劇《天女散花》的水袖一般長：“不要錢唄，不用白不用。”從來想不到後來者會遭遇“手紙荒”，更想不到哪一天，自己説不定也成了遭遇“手紙荒”的後來者，那時怕又要罵娘不停。
古代如廁，有個文雅的講法，據説源於科舉考試，叫“出恭”。古人物質條件的匱乏，可想而知，卻讓這麼一個“恭”字，呈現出今人所謂“文明”的意味來。今人物質條件日漸豐裕，想來應該更有理由，更有實力，建設好“出恭”的文明吧。
