棒球

　　棒球運動是一種以棒打球為主要特點，集體性、對抗性很強的球類運動項目。它在國際上開展較為廣泛，影響較大，被譽為“競技與智慧的結合”。在美國、日本尤為盛行，被稱為“國球”。

　　根據美國有關專家多年來的考據認為：棒球運動源於英國的板球（Cricket也稱圓場球Rounder）。1839年，美國人竇布戴伊（Doubleday）組織了第一場與現代棒球運動十分相倣的比賽。

　　1845年，美國人亞歷山大?喬伊?卡特賴德（Alexander Joy Cartwright）為統一名稱和打法，制定了有史以來第一部棒球競賽規則。規定的場地圖形和尺寸至今仍沿用，並正式採用了棒球（Baseball）這一名稱。其中多數規則條文迄今仍繼續使用，棒球（Baseball）這一名稱也一直沿用至今。因此，現代棒球運動源於英國而發展于美國。

　　1839年，美國紐約州古帕斯鎮舉行了有史以來的首次棒球比賽。1860年，美國開始出現職業棒球運動員。1871年美國成立了“全國職業棒球運動員組織”；1876年該組織改名為“全國棒球聯合會”。1881年成立另一個全國性的職業棒球組織，即後來的“全美職業棒球聯合會”。1884年首次舉行這兩個組織間的冠軍賽，即“世界棒球冠軍賽”。此後，1910年時任美國總統威廉姆?霍華德?塔夫脫（William Howard Taft）正式批准棒球運動為美國的“國球”。

　　1873年棒球由美國傳入日本。日本職業棒球隊創始於1934年。

　　第二次世界大戰後，棒球運動迅速在歐洲各國開展起來。現在棒球運動已在世界五大洲的100多個國家和地區中開展。

　　1937年，在美國成立了世界棒球協會，後改稱為國際棒球聯合會，是世界業餘棒球運動的最高領導機構，總部設在美國，會員國（或地區）已由20世紀70年代的50多個增至目前的113個。

　　1978年國際棒聯得到國際奧會的承認，國際棒球聯合會于1994年將總部設在瑞士洛桑。中國棒球協會于1981年3月加入國際棒球聯合會，1985年加入亞洲棒球聯合會。