56年罕見災情致美國過半土地乾旱，玉米大豆種植帶受重創
或引發全球糧食通脹，但專家稱2008年糧食危機不太可能重演
美國正在遭受56年來最嚴重的一場旱情。
美國大氣管理局國家氣候數據中心16日發佈月度報告，顯示上月底美國本土超過一半國土面積遭遇乾旱，為半個多世紀以來最嚴重。
依照報告，截至6月底，美國本土55%的國土面積遭遇中度或極度乾旱，是近幾十年來乾旱範圍最大的月份，乾旱比例只比1958年12月少3個百分點。
報告説，乾旱範圍擴大至西部和中西部地區；今年夏天八成地區預計比往年乾燥。
研究人員説，美國玉米和大豆種植帶4月至6月遭受重創，表層土已經幹硬，草場和牧場以過去18年少有的速率退化。
今年以來，美國多地顯現極端天氣，多個州創高溫紀錄，數十人因高溫死亡。《時代》週刊報道稱：“現在你該相信全球變暖了吧！”
三分之一玉米欠收
美國是全球最大玉米出口國，也是大豆和小麥等其他糧食産品的主要供應國。美國《華盛頓郵報》用“災難性的影響”形容旱情對美國農業造成的衝擊：“在18個主要玉米種植州，30%的玉米地狀況堪憂。”美國農業部發佈的消息稱，旱情導致田地乾涸，一些農作物勢必歉收，美國最主要的農作物玉米受到的衝擊尤為嚴重。
今年是美國1937年以來玉米種植最多的一年，達3900萬公頃，旱災導致美國至少1/3的玉米地受到影響，玉米産量預計將大幅下降，品質也難以保證。美國國家氣象局預測稱，7月美國東岸以及中西部持續炎熱乾旱天氣，將近一半的玉米作物將於下周進入授粉期，如果天氣依舊沒有改觀，玉米粒的飽滿度將受到嚴重影響。據農業部預計，本年度玉米産量約合每畝600多公斤，預計比去年下降1／7。而穀物産量預期減産12%。
麵包等主要食品漲價
農作物的歉收導致市場糧價出現波動，一些地區的玉米市價直升30%，在芝加哥，玉米價格更是上漲41%。英國《衛報》稱，糧價波動直接影響到美國的餐飲業，麵包、漢堡、牛排和玉米片等主要食品價格上漲。由於玉米是不少牲畜的飼料，玉米産量下降直接導致肉類漲價。受天氣影響，得克薩斯州一些牧場主縮減畜群規模，這也導致肉價至少在一段時間內居高不下。
美國農業部食品市場研究部門經濟學者理查德 沃爾普稱，玉米價格每上漲50%，食品平均價格約上漲1%。美國政府方面認為，本年度國內食品價格上漲幅度將在3.5%左右。雖然大旱影響了農民收入，但美國大多數農民都上有保險，因天氣導致減産可獲得部分賠償，不至於血本無歸。
推高國際市場穀物價格
美國的大豆和小麥産量佔全球40%，其生産動向直接左右全球糧食供給。美國持續乾旱以及投機資金流入市場的影響，令國際市場糧食價格飛漲。
16日，芝加哥各類農産品期貨價格全面上漲，為連續第三個交易日上行。當天，玉米市場交投最活躍的12月合約收于每蒲式耳7.725美元，比前一交易日上漲32.25美分，漲幅4.36%。小麥9月合約收于每蒲式耳8.845美元，比前一交易日上漲36.75美分，漲幅4.34%。大豆11月合約收于每蒲式耳15.905美元，比前一交易日上漲38美分，漲幅2.45%。
全球市場小麥供應充足，但由於玉米價格高企，飼用小麥需求增長。乾旱還迫使一些買家尋求美國玉米的替代品。他們從巴西、烏克蘭及印度購買玉米，從印度及黑海地區採購小麥。
或引發全球糧食通脹
美國乾旱對該國主要農作物造成了巨大破壞，全球經濟可能因此面臨5年來第三次糧食通脹的衝擊。
美國農業部日前調降了玉米産量預期，調降幅度為1988年乾旱以來最大一次。將2012-2013年度的産量預測調降12%，將季末庫存預測大幅調降37%。經紀商表示，收成下降“加大了糧食通脹再次影響全球復蘇的風險。”
遠遠低於預期的收成情況推動玉米和大豆價格走高，這讓人回憶起2007年至2008年糧食危機時糧價大幅上漲，以及2010年至2011年在俄羅斯禁止穀物出口之後糧價飆升的情景。
但政策制定者認為，糧食危機不太可能出現，因為關係到全球糧食安全的兩種主要農作物——小麥和大米的供應仍相對充足，價格仍低於之前高位。
聯合國糧農組織警告稱，未來至少10年內，糧食價格將繼續維持高位。
