根據能源研究機構WTRG的數據，石油價格的年平均成交價格從2003年的27.69美元/桶開始，2004年到達37.41美元/桶，2005年為49.81美元/桶；2006年和2007年分別為58.30美元/桶和64.20美元/桶。
2008年，從一月的84.70美元/桶漲到了最近的超過110美元/桶。從2003年一月的29.44美元/桶至今，漲幅已超過270%。關於石油價格的上漲因素，來自石油行業本身的其中一個重要商業機構，國際石油公司，有自己的分析和判斷。
埃克森美孚——供需支援論
目前在市值和年利潤排名榜首的國際石油公司——埃克森美孚，在其對外公佈的資訊中強調：“目前仍未有跡象表明全世界的原油購買者(在現今交易價格水準)沒有能力採購他們所需的石油。”
埃克森美孚將石油價格上漲的因素主要歸結于強勁的需求。其引用了美國能源情報署的統計數字：2003年至今，全球的石油需求總量以平均每年超過1.5%的幅度增長，2008和2009年仍將穩定保持該態勢。
對於更長期的需求增長趨勢，埃克森美孚預計，2005年至2030年間，全球對能源的年平均需求增長為1.3%，其中石油和天然氣為1.2%和1.7%。因此，到2030年時，全球對石油的需求量將比2005年增加40%。
埃克森美孚還同樣引用了美國能源情報署對OPEC“剩餘産能”(總生産能力超過生産量的比例)的分析，認為OPEC最近幾年的“剩餘産能”雖然有所上升(從2005年最低的1.02%回升到2008年近年來的最高點2.32%)，但仍低於歷史平均水準的2.35%，顯示OPEC短期內沒有大規模提升産量以滿足更高需求的空間。
埃克森美孚在報告中提到了新能源(可再生能源)包括生物能源、風能、太陽能等，但認為其因為基數太低，雖然未來有將近8%的年增長率，但在2030年也只能佔全部能源的1%左右。
BP：供需差額平均值為2.2億桶
相對於其他公司和機構的文字説明比例較大，BP的分析報告中基本以數據為主。在BP公司2007年6月發佈的關於2006年石油市場報告中(因其之前一年的報告都是在之後一年的6月發佈，2007年的報告需等到2008年6月)，BP詳細列出了該公司所收集統計的過往多年的數據，從全球各地的探明石油儲量，到每年的需求、供應、煉油等，相當的細緻和豐富。在BP發佈的數據中，全球的石油總探明儲量雖一直保持上漲，但自2000年到2006年，平均的探明數量增長率為0.74%，遠低於1981年到2000年平均的3.21%。
供求的數量方面，2002年到2006年間，需求總量高於供應總量的差額的平均值為將近2.2億桶，而之前從1981年到2001年的數值是1.4億桶。説明需求相對於供應的增長量在2002年之後被拉大。
埃克森美孚和BP在報告中沒有明確對中長期的油價變動表態，但能從他們的陳述中發覺他們還是基本認為石油價格中長期保持在較高價位甚至繼續上升是可能性比較大的。
殼牌：成本大幅上升
殼牌的態度則比較直接。
在殼牌2007年3月發佈的一份由其天然氣、發電和可再生能源技術執行董事——庫琳達(LINDA COOK)女士所撰寫的報告中，明確陳述了殼牌對於石油行業未來的前景的看法和預測。庫琳達女士在參加2007年3月17日北京舉行的中國發展論壇中發表演講，其中提到了殼牌所認為的“當今中國面臨的能源挑戰：六個基本事實”。
這“六個基本事實”分別是：1.能源需求在不斷增長；2.化石燃料仍居主導地位；3.“易於獲取”的石油已經達到頂峰；4.能源的生産成本不斷提高；5.二氧化碳排放比能源需求增長的速度更快；6.在消耗的能源中，“損失”50%以上。
除最後兩點是與環境保護相關外，其他的四點都密切聯繫到石油價格的變動。
殼牌認為，至2050年，因人口的增長和經濟發展，全球屆時的能源需求量將比現在翻一番。而其中，新能源只能滿足目前0.15%的總量，石油和天然氣的重要地位不會降低。現已探明的儲量非常充足，有20萬億桶，能滿足人類400年的生産生活需求，但其中僅有25%到50%是能用現有技術開採，剩餘儲量未來開採的成本預計是目前的5倍以上。而且，就目前技術能夠開採的存儲石油而言，“易於獲取”的石油已經很少，導致最近幾年的勘探與生産成本大幅上升。殼牌認為，該成本大幅上升是目前油價上漲的重要因素之一。
本報記者就以上各國際石油公司的觀點諮詢了業內的人士。
該分析人士指出，除石油和天然氣以外的其他能源，都存在各種各樣的經濟、環境或政治問題而不能規模性的取代石油和天然氣：如煤的污染，風能與太陽能的過高成本與規模過小，核能的安全，水電的資源限制和生態環境破壞，生物能的糧食危機等，都決定了未來的石油和天然氣的難以替代性。石油公司的預測能否被驗證，還需要時間來證明。但考慮到以上引用的報告都寫于2006和2007年，起碼在過去兩三年裏，石油公司們是説中了。 賴靜禹
