鳳凰，她是新西蘭作家路易艾黎眼中“中國最美麗的小城”。她“在沈從文的書里，在黃永玉的畫里，在譚盾的琴里，在羅洗河的棋里，在宋祖英的歌里”。很多人認識鳳凰應該是從沈從文老先生那里開始的，《邊城》里的描述使人開始向往這座藏于靈山流水間，美得如詩如畫的千年古城。大藝術家譚盾享譽國際的《水兵》，其靈感也是來自鳳凰古城的母親河—沱江。
這座小城，美得秀麗雅致。一彎清冽的沱江穿城而過，江邊坐落著民族風情的吊腳樓，穿街小巷鋪就的青石板小道，處處散發著古樸、寧靜的氣息，遊人浮躁的心緒也能得到平撫……這就是鳳凰—中國最美麗的小城。
鳳凰無處不是景，秀麗的山水、古樸的建築，就讓我們一一尋覓。
<1>沱江泛舟
沱江河是古城的母親河，她依著城牆緩緩流淌，世世代代哺育著古城兒女。
沱江河水清澈，城牆邊的河道很淺，水流悠遊緩和，可以看到柔波里招搖的水草，可以撐一支長篙漫溯。坐上烏蓬船，聽著艄公的號子，看著兩岸已有百年歷史的土家吊腳樓，別有一番韻味。順水而下，穿過虹橋一幅江南水鄉的畫卷便展現于眼前：萬壽宮、萬名塔、奪翠樓……一種遠離塵世的感覺悠然而生。
沿沱江邊而建的吊腳樓群，細腳伶仃的立在沱江里，象一幅永不回來的風景。
