總有這樣的地方，地球數十億年滄海桑田，成就其大地的神奇和驚喜；總有這樣的地方，生命數百萬年的演化，成就其自然的和諧與美麗；總有這樣的地方，人類歷史幾千幾萬年的積淀，成就其民眾的包容與仁愛。
大理，就是其中之一。
一、大理之光：山、寺、佛
大理，遠處彩雲之南，曾經遙不可及，曾經澎湃出龐大的政權，龐大的教係。
由于特殊的地理位置，大理曾經是“南絲綢之路”的通道。佛教隨之進入雲南，並帶來了佛教文化的興盛。由于統治者大力昌佛，故子民“家無貧富，皆有佛堂。人不以老壯，手不釋珠”。于是，彈丸之地的蒼洱境，被稱為“妙香佛國”、“佛教之齊魯”。
雞足山
訪僧問佛，雞足山不能不去。
雞足山又名九曲崖、青巔山。距大理市100公里。山勢背西北向東南，形如雞足，故名雞足山，與五臺山、峨嵋山、普陀山和九華山並稱為中國五大佛教名山。
相傳印度滅法的時候，曾有一佛陀帶著佛祖的衣缽踏越萬水千山來到雞足山，匿于山洞入定守護最後的佛法。這個佛陀就是拈花一笑而得道的迦葉，釋迦牟尼十大弟子之一。雞足山是他的道場。
登雞足山要從山腳的九蓮寺開始。車在山間盤旋而上，空氣清新而滋潤，樹高蔽日，純是多年的原生大樹，自然帶有一股清穆之氣。高僧虛雲法師所建的祝聖寺就藏在半山腰的高樹修竹後。
抬頭往山頂望，雲氣舒卷，迦葉尊者守衣入定的華首門此刻正被雲霧纏繞，不見真容。
行進中時遇七八十歲的老者，眼神清亮，神定氣閒。問之，言來自千百里之外，不求觀景，只求參佛。人道是六十耳順，七十古稀。天命已定，他們還求什麼呢？求財富？求安泰？再問之，皆一笑，不言說。
不說也罷，本來“不可言說”就是“拈花微笑”的一種詮釋。臆想當年靈山會上，佛祖拈花一笑，迦葉會意，不須言說，心心相印，何等高妙的禪機！
繼續前行，又遇一下山女孩，手拖行李，嘴角含笑，步行下來。同行者說，她一定遂了願，這才滿足而笑。
看來，雞足山里，路人各懷心思，難以猜測。其實也無需猜測，無論他們求什麼，真正的財富都在自己的心里。心中生起滿足感，滿足感就是財富；心中生起淡定，淡定就是財富。
登上海拔3240米的金頂，一座不算巍峨的白塔聳立中央，一些信徒圍繞著佛塔虔誠地參拜。蜚聲萬里的迦葉殿，香煙清淡，並無想象中宏偉。千辛萬苦追尋過，到終點，才覺平凡一世界。也許，這正是道場的禪意？
適逢雲南大旱，奇怪的是，四周山色萎黃，只有這聳塔天柱峰，綠得深沉，綠得莊重。“佛土生光，山靈起色”。佛度有緣，豈止是人呢！
更覺奇妙的是，明明山風呼呼，感覺到的卻是一股寂靜而強大的力量。四望山色，突然體會到了唐代學者張彥遠提出的審美最高境界： “凝神遐想，妙悟自然，物我兩忘，離形去智”。
迦葉守衣待佛入定的華首門是雞足山最盛之景。從圖片看，華首門乃一天然絕壁，筆直如削，下臨萬丈深淵，人力難以攀爬。絕壁為門，這是否在指點世人要知伸縮退變？若為名利所誘，心中則只有懸崖絕壁？
人們朝拜的佛陀，往往是大智大慧者，其為人類疏通思想的血脈和經絡，倘非真意，也一定有禪理暗藏其中。常常會有來自梅里雪山，來自雅魯藏布江的僧侶，在雞足山上，下跪，俯臥，叩頭，起身，合掌朝拜，就這麼一次又一次磕著長頭，把千里萬里的漫漫風塵丟在身後，虔誠地用自己的身體和心靈，尋找華首門，頂禮華首門。
天色將晚，我沒有尋找華首門，也罷，就讓華首門，成為永遠的尋找；朝拜華首門，成為永遠的朝拜！
下山時，一種融進大地的閒適與安詳，一種融進心靈的哲學與智慧，從山上的古寺開始，一點一點融進了身體。
再次回到半山腰，看祝聖寺那一副對聯：“退後一步想，能有幾回來”，真是道盡了登雞足山的感悟。
崇聖寺
2006年，毀于晚清大地震的崇聖寺重生，結束了百年來三塔崇聖寺有塔無寺的歷史。
據《大理縣志》記載：崇聖寺又名“三塔寺”，在大理城西北小嶺峰下。始建于南詔，其“基方7里，房屋890間，佛像11400尊，有‘三閣、七樓、九殿、百廈’之規模”。重建的崇聖寺以三塔為核心，集唐、宋、元、明、清歷代建築風格精華。廟宇群與佛文化組合，融合了“禪宗"、“密宗”的特點，集漢傳佛教、藏傳佛教、南傳上座部佛教為一體。
崇聖寺不僅見證了“妙香佛國”的輝煌，也見證了數位棄塵修行的大理國王之沉寂和落寞——大理國先後有9位國王在此出家為僧。
在中國歷史上，皇帝被殺、被廢、被逐、被擄，或戰死、投降者不乏其例，然而出家當和尚則十分罕見。南朝的梁武帝蕭衍曾四次舍身于佛寺，想不做君主做法王，然而在群臣的苦諫下，最終還是回宮當他的皇帝。清朝的順治皇帝出家也只是野史傳說。雍正皇帝好佛，曾說：“朕亦即釋主。”但他仍是“不衲人間個野僧”。大理國國王為僧決心比他們大得多了。盡管史料記載原因不一，但皇帝競相禪位為僧是不爭的事實，而且比較集中地出現在大理國中後期。這段時期段氏家族大權旁落，成為傀儡。也許，在當時特殊的條件下，國君禪位為僧是解決權力問題的最佳方式。
看來，南詔大理如此信奉佛教，不乏為一種政治智慧。
