明天就是農曆小年臘月二十三了，古話説“二十三，糖瓜粘，灶君老爺要上天”。
傳説灶王爺本是天上的一顆星宿，因為犯了過錯，被玉皇大帝貶謫到了人間，當上了“東廚司命”。它端坐在各家各戶的廚灶中間，靜觀人們怎樣生活，如何行事，把好事壞事都詳細記錄下來，到了臘月二十三就回天庭，向玉皇大帝報告人間的善惡情況。等到了臘月三十晚上再返回人間，根據玉帝的旨意懲惡揚善。所以按老理，人們在臘月二十三都要祭灶，並把又黏又甜的糖瓜獻給灶王。關於為什麼要獻糖瓜給灶王也有兩種説法，一種是説人們想用糖瓜粘住灶王爺的嘴，讓他別在天庭説人間的壞話；另一種説法是，灶王爺馬上要上天彙報工作了，臨走前給灶王爺敬獻香甜的糖瓜是“賄賂”他，讓他上天多給人間説點好話，來年生活會更幸福。
糖瓜説白了就是麥芽糖，麥芽糖屬於碳水化合物的一種，結構與蔗糖類似，是由兩個單糖分子組成的，與牛奶中的乳糖、甘蔗中的蔗糖同屬於碳水化合物中的雙糖。糖瓜在製作時大多是以大麥芽為原料加工而來，做成圓的就叫“糖瓜”，抻成長的通常叫做“關東糖”。
糖瓜和市面上銷售的各種糖果相比，一方面它具備脆甜香酥的獨特風味和口感，其他糖果很難模倣；另一方面，糖瓜的主要成分是麥芽糖，是天然食品原料經簡單加工而成，在製作的過程中不需要額外加入香精、色素等食品添加劑。而市面上暢銷的很多糖果，其配料非常“豐富”，以市場上很暢銷的某品牌“青檸薄荷味脆皮軟心糖”為例，這種糖果的外包裝上面清楚地標明瞭糖果的配料：白砂糖、葡萄糖漿、檸檬酸、玉米澱粉、檸檬果汁（2.5%）、氫化植物油、阿拉伯膠、食用香精、薄荷腦、結冷膠、蔗糖脂肪酸酯、巴西棕櫚蠟、檸檬黃、亮藍。不難看出，原料當中除了色素、香精之外，還用到了氫化植物油，而氫化植物油中含有反式脂肪酸已是眾人皆知的秘密。所以，相比之下，糖瓜要比普通的糖果健康些。
糖瓜，對於普通消費者多吃幾塊是無妨的，但對於糖尿病患者和血糖偏高人群，糖瓜畢竟是高糖食品，而且雙糖很好消化吸收，血糖上升速度快，所以不宜食用。另外，糖瓜的黏度很大，吃完最好及時刷牙或漱口，否則不利口腔清潔。 ■文/王旭峰（國家二級營養師、營養與食品衛生學碩士）
