14日清晨6時許,載有一尊翡翠媽祖像的鑾駕伴隨著鼓樂聲和悠揚的樂曲,緩緩駛出雨後的臺中港,從臺灣各地趕來的媽祖信眾,用旗幟、鞭炮、禮花和虔誠的心,迎接福建莆田湄洲祖廟贈送的尊貴神像。
由湄洲祖廟分靈臺中大甲鎮瀾宮的翡翠媽祖像繞道泉州、廈門,13日從廈門東渡碼頭搭乘“中遠之星”輪前往臺中港,于14日清晨5時抵達。
淩晨的臺中港,小雨淅瀝,以大甲鎮瀾宮迎駕團為首的數千名信眾在雨中靜靜等待。當媽祖像與迎候信眾“會面”時,雨漸漸停了下來。按“媽祖金身出巡”規格,鑾駕所經之處,鞭炮齊響,鑼鼓齊鳴,信眾雙手合十,虔誠跪拜,列隊進香。
前來迎接的臺中市長胡志強説,這樣的盛事是兩岸人民信仰和情感交流的體現,“媽祖深受臺灣人民的膜拜,這樣的活動能讓兩岸關係越來越近,因為兩岸的信仰都是出於同源”。他表示,加強宗教交流,能增進兩岸之間彼此善意、互動與信任。
據了解,此次分靈大甲鎮瀾宮的翡翠媽祖像,是湄洲媽祖祖廟繼1991年贈送北港朝天宮高14.35米的媽祖石雕像、2005年贈送金門天后宮媽祖會高9.9米的媽祖石雕聖像後,向臺灣贈送分靈的第三尊大型媽祖像。聖像抵臺後將在臺中市繞境3夜4天,並於18日在大甲鎮瀾宮舉行隆重的安座祈福典禮。
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