12月9日，一尊重1.5噸的翡翠媽祖像運抵“媽祖故鄉”福建湄洲島，將於12日分靈到臺灣大甲鎮瀾宮。圖為翡翠媽祖像暫時安座于湄洲媽祖祖廟天后廣場大牌坊前媽祖拜亭。中新社發 高亞成 攝
“惠贈兩岸，開光隆典；分靈盛事，福祉共用……”帶著兩岸媽祖信眾的祝福，大陸贈臺翡翠媽祖像12日由“媽祖故里”福建湄洲島啟程赴臺。
當天上午11時35分，在兩岸信眾的目送下，載著翡翠媽祖像的鑾駕船開航駛離湄洲宮下碼頭。湄洲媽祖祖廟董事長林金榜率護駕團與臺灣媽祖聯誼會會長、臺中大甲鎮瀾宮副董事長鄭銘坤率領的迎駕團一道，護送翡翠媽祖像登上輪渡，他們將繞道泉州、廈門，次日從廈門東渡碼頭搭乘“中遠之星”遊輪前往臺中港。
按照計劃，翡翠媽祖像抵臺後，將在臺中境內舉行4天3夜的盛大繞境活動，與臺灣信眾共用福祉。隨後，臺灣大甲鎮瀾宮將於18日舉行翡翠媽祖像安座祈福典禮，預計屆時將有包括湄洲媽祖祖廟護駕團在內的兩岸萬餘信眾參加。
在翡翠媽祖像臨行赴臺之際，臺中大家鎮瀾宮600多名媽祖信眾組成的迎駕團專程到湄洲島迎接翡翠媽祖像，兩岸數千信眾在湄洲媽祖祖廟天后廣場舉行“分香割火”儀禮，祈願兩岸共用和平，民眾幸福安康。
據介紹，此次分靈入臺安奉的翡翠媽祖像身高1.28米，重1.1噸，由莆田籍中國工藝美術大師佘國平雕刻，係湄洲媽祖祖廟向臺灣贈送的第三尊大型媽祖像。而另一尊由同一塊翡翠雕刻而成的、身高1.33米的翡翠媽祖像，將於2012年農曆九月初九媽祖升天紀念日開光後安座湄洲媽祖祖廟。本出同源的兩尊翡翠媽祖像屆時將分奉海峽兩岸，護佑兩岸信眾，彰顯兩岸同奉媽祖的淵源。
湄洲島是“海上女神”媽祖的誕生地，媽祖信仰從湄洲島遠播世界33個國家和地區，分靈宮廟5000余座，信眾2億多人。媽祖文化是臺灣島內唯一超越族群、區域、階層的主流民間文化，1700萬台胞信仰媽祖並將湄洲媽祖祖廟視為精神原鄉。
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