櫻花提前綻放，雪花難覓蹤影，“清涼一族”隨處可見……美國首都華盛頓這個冬季著實有點反常，不僅如此，全美各地也都遭遇了罕見暖冬。美國國家海洋和大氣管理局7日證實了人們的直觀感受：今年1月已成為美國歷史上第四個最溫暖的1月。
美國國家海洋和大氣管理局當天在官網公佈的數據顯示，今年1月，美國國內的平均氣溫為36.3華氏度(約2.4攝氏度)，比1901年到2000年以來平均氣溫值高出5.5華氏度，也是自2006年以來1月份的最高氣溫。美國歷史上另外兩個1月最高氣溫分別出現在1990年和1953年。
數據還顯示，2012年1月份全美氣溫普遍高於歷史平均水準，亞利桑那、堪薩斯、明尼蘇達、密蘇裏、內布拉斯加、北達科他、俄克拉何馬、南達科他和懷俄明等州被列為全美1月份氣溫最高的十大州之列。
與此同時，受乾燥溫暖氣候影響，美國北部平原、中西部和東北地區今年1月的降雪量也低於歷史平均水準。根據羅格斯全球降雪實驗室的數據顯示，今年1月美國平均降雪規模為一百萬平方英里，比1981年到2010年以來的平均值減少了32萬9千平方英里。近46年以來，在1月份降雪規模少於今年的只有兩次。
氣象專家將全美出現異常“暖冬”的原因之一歸咎於“北極濤動”，“北極濤動”是指北半球中緯度地區(約北緯45度)與北極地區氣壓形勢差別的變化。“北極濤動”指數會在正值和負值區間浮動，當其為正值時，高平原區域的氣溫值就會高於正常氣溫。
美國高平原區域氣候中心報告認為，美國出現暖冬的原因是“這個冬天的‘北極濤動’指數一直處在正值。”該中心還認為，“北極濤動”的影響力巨大，超過了厄爾尼諾現象和拉尼娜現象。
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