美國共和黨總統參選人、得克薩斯州州長佩裏當地時間19日宣佈退出總統選戰,並轉而支援另一位重要參選人、前眾議長金裏奇。
佩裏當天召開記者會,發表了10分鐘的簡短聲明。他説,美國時下需要一個“強有力的保守派人物領導”。佩裏強調,自己當初參加選戰是感到“使命召喚”,並以得克薩斯州領導者的身份參選深感自豪。
佩裏説,這次退選不會讓自己感覺“丟臉或是受辱”,他説很榮幸參加這次選戰,並表示今後會繼續站在保守派的立場上為美國的國家利益服務。
佩裏隨後宣佈支援金裏奇,稱他會從保守派的角度改變這個國家。他還為金裏奇的個人生活辯護,稱“人無完人”,金裏奇也會犯錯誤。
佩裏的退選有兩大原因,一是他的支援率已經排在倒數第一,在本週末的南卡羅萊納初選中註定會慘敗,選情早已毫無起色。佩裏在艾奧瓦和新罕布希爾初選中的表現也很不理想。
二是共和黨內的重要保守派人士放棄對佩裏的支援,紛紛要求他退選,令他在共和黨內處於困境。佩裏被迫取消了18日晚的競選活動,專心思考退選問題。
佩裏競選團隊19日透露,共和黨群雄紛紛爭取佩裏的支援,除了金裏奇一直在遊説佩裏外,前賓夕法尼亞聯邦參議員桑托勒姆也一直在試圖拉攏佩裏。
金裏奇19日對佩裏的支援深表感謝,稱自己“恭敬和謙遜地接受佩裏州長的支援”。他還讚揚佩裏是“真正的愛國者”,“明白如何捍衛自由”。
佩裏的退選使美國共和黨總統競選陣營進一步縮減到4人。前馬薩諸塞州州長羅姆尼和金裏奇在南卡羅萊納的支援率不相上下,而佩裏支援金裏奇的決定會使選情産生一些微妙變化。