據俄新網14日報道,俄羅斯航太署網站上公佈的最新消息稱,“火衛一-土壤”碎片將在15日晚墜落太平洋,而不是大西洋。
俄航太署稱:“‘火衛一-土壤’星際站殘骸墜落地球的窗口期預計為1月15-16日,窗口中心點預計在莫斯科時間1月15日21點51分。”
此前曾表示,星際站殘骸將墜落阿富汗,之後墜落馬達加斯加地區,13日俄羅斯航太署計算出,星際站碎片將於莫斯科時間16點12分墜落南美洲大西洋沿岸附近。14日航太署確認,星際站將墜落南美洲太平洋沿岸附近。
星際站殘骸墜落地點和時間根據其軌道高度降低、太陽活動和大氣狀況而變化。行動小組正在對“火衛一-土壤”脫離軌道的情況進行不間斷的監控。
俄羅斯近15年來第一個星際站“火衛一-土壤”于11月9日從哈薩克發射升空。該星際站必須于2012年8月抵達火星衛星,之後攜帶火星衛星土壤樣品返回地球。“天頂”運載火箭運轉正常,但在進入飛往火星的軌道階段出現異常狀況,星際站的主發動機沒有按時啟動,星際站留在近低軌道上。
“火衛一-土壤”的總重量為13.5噸,其中11噸是燃料組件。俄羅斯航太署資料表明,約20-30個星際站碎片有可能達到地球表面,總重量不超過200公斤。俄羅斯專家相信,有毒燃料將在高度約100公里厚厚的大氣層中燃燒。