美國死刑犯可以選擇“最後一餐”的食譜。餐費在40美元以內。(資料圖片)
美國死刑犯可以選擇“最後一餐”的食譜。餐費在40美元以內。(資料圖片)
今年美國一共判處78人死刑,被判死刑人數是美國最高法院恢復死刑35年來最少的,今年實際被處死人數為43人,比去年減少3人。
根據美國死刑資訊中心15日發佈的報告,從1998年以來,美國法院判處死刑的人數持續下降,1998年時有300人左右被判死刑,今年被判死刑人數在美國現代死刑史上首次少於100人;實際執行死刑人數也在下降,2000年有85人被處死,而2010年減少到46人,其中44人是注射執行,1人電椅處死,1人被槍決。
多數美國人支援死刑。根據民調公司蓋洛普的調查,2011年有61%的美國人支援死刑,35%反對。支援死刑的人比1994年減少19個百分點,而反對者增加19個百分點。上世紀60年代中曾是美國人對死刑爭議最激烈的時候,反對死刑的民眾比例1967年一度超過支援死刑者,美國最高法院曾在1972年到1976年之間暫停死刑。此後支援死刑的民眾又佔上風,並在上世紀90年代中達到最高點。
目前美國有34個州仍有死刑,比2000年減少4個。今年伊利諾伊州完全廢除死刑,俄勒岡州州長宣佈暫停死刑。過去幾年執行死刑最多的一直是得克薩斯州,今年處死13人,其次是阿拉巴馬州和俄亥俄州。
美國現有等待執行的死刑犯3251人,比2000年減少400人,其中700多人在加利福尼亞州。全美地區法官聯合會執行主任伯恩斯預期,實際執行死刑人數還會繼續下降,因為檢控官會更多地訴諸終身監禁、不得假釋的辦法,而不是死刑來懲處嚴重犯罪。