11月11日是美國退伍軍人日。今年的11月11日恰逢星期五，加上週末正好湊成一個3天的小長假。然而，從伊拉克戰場上歸來的31歲老兵奧蘭多 奧卡西奧卻無心享受，找不到工作和付不起房貸讓他一籌莫展。
據美聯社報道，奧卡西奧是美國海軍陸戰隊的一員，曾榮獲“紫心勳章”。2003年和2004年，他兩次隨軍赴伊拉克作戰，在一次前往費盧傑的路上遭遇伏擊腿部中彈，並被榴散彈炸傷。
奧卡西奧退伍回到家鄉後，在一家飛機零配件製造廠工作，一年收入有4.2萬美元。他貸款在郊外買了房，與同樣曾在海軍陸戰隊服役的妻子莫妮卡一起撫養兩個年幼的兒子。
可是，一場金融海嘯打擊了美國經濟，也讓他在兩年前丟了工作。“我沒錢償付房屋貸款，甚至買不起吃的。”奧卡西奧抱怨道，“再過90天，我們就無家可歸了。”戰場上的經歷還讓奧卡西奧患上了外傷性神經症，他一直深受焦慮和失眠困擾，失業更是當頭一棒。奧卡西奧成為了失業大軍中的“弱勢群體”。
“我們的一些朋友已經第三或第四次被部署到海外，他們都有孩子，卻不打算離開軍隊，因為擔心復員後找不到工作，也沒有醫療保險。”奧卡西奧説，很多士兵處於這種“恐慌狀態”。
《華盛頓郵報》撰文説，雖然美國社會高度讚揚退伍軍人的愛國和奉獻精神，退伍軍人申請政府和大公司工作時也有加分措施，但他們還是會在就業時遭遇重重困難。當軍人被派往戰場時，沒有參軍的年輕人已在開創自己的事業。老兵退伍後會發現，自己在軍隊或戰場上學到的那點技能“毫無用處可言”。
今年33歲的馬修 伯勒爾在軍隊服役8年，退伍後曾在伊拉克工作。5個月前，他回到老家芝加哥，但怎麼也找不到活幹。他説，自己在軍隊裏有6年的公關經驗，但所有公司都拿他當剛畢業的大學生看待。“私營公司並不看重我們在軍隊中的經驗。”伯勒爾最後得出結論。
在重返正常生活環境後，退伍老兵們要經受就業的動蕩和艱辛，而美國經濟現在又是千瘡百孔。“我為這些退伍老兵感到痛心。”越戰期間曾在“約翰 肯尼迪”號航空母艦服役的老兵勒瓦魯 霍蘭德説。
據美國勞工部統計，像奧卡西奧這樣的退伍軍人中，迄今找不到工作的共有24萬人之多。在18至24歲的美國退伍老兵中，失業率高達20%，遠高於9.1%的社會平均失業率。而且，隨著1萬和4.6萬名士兵今年年底前分別從阿富汗和伊拉克回到美國，退伍軍人失業率還會再攀新高。
為了幫助退伍軍人就業，美國國會參議院11月10日投票通過了一項稅收優惠法案。這項法案規定，企業雇用失業至少4個星期的退伍軍人，可獲得2400美元的稅收優惠；雇用失業超過半年的退伍軍人，可獲得5600美元的稅收優惠；雇用失業超過半年且在服役期間負傷的傷殘軍人，可獲得9600美元的稅收優惠。根據法案，失業的退伍軍人還可以享受教育和就業培訓服務。
美國國會眾議院將在本週對此項法案投票，預計獲得通過的可能性比較大。如果獲得通過，這一法案將會成為奧巴馬政府最近推出的一系列促進就業政策中第一個獲得國會批准的措施。
分析人士認為，美國對退伍老兵就業問題的關心，在很大程度上也是為了使軍隊能夠順利補充新兵。據路透社報道，如果無法幫助退伍老兵找到工作，美軍招募新兵便會遇到困難。在美國商會工作的施米格爾表示：“我們現在對新兵許諾説，幾年後他們離開軍隊時將有一個更好的境遇：獲得更好的工作，在就業市場上更加搶手。然而，事實並非如此。”（記者 陳一鳴）
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