當地時間6日,美國國防部長羅伯特 蓋茨宣佈了一項大規模的裁軍計劃,引發全球輿論的高度關注。
5年削減780億美元
美《華盛頓郵報》報道稱,蓋茨當天出人意料地宣佈,美國計劃在未來五年內削減780億美元的國防開支。
《華爾街日報》指出,作為美國政府與預算赤字作鬥爭的一項舉措,美國白宮下令國防部控制預算,此舉將迫使美軍對部隊總人數進行二十年來的首次大幅裁減。這一齣人意料的決定表明,軍方也受到了一視同仁的待遇,同樣未能從政治壓力中倖免。
蓋茨6日説:“我們必須要勒緊褲腰帶了”。在他描繪的五年期預算計劃中,美國軍事預算並沒有實質性的減少,但它會在2015年停止增長。
陸軍海軍“縮水”
美軍將縮減陸軍和海軍陸戰隊的規模,但會增加用於軍隊退休人員、未到退休年齡老兵的醫療保險支出。
根據蓋茨的計劃,陸軍和海軍陸戰隊將最多縮減47000人,此外陸軍已計劃裁軍22000人。目前,這兩大軍種共有約772000名士兵,美國上一次裁軍還是在1991年海灣戰爭之後。
英國廣播公司報道稱,美國五角大樓的這一預算削減並不包括先前宣佈的總額1000億美元、轉投入其他國防計劃的內部“節流”措施。
蓋茨表示,他計劃取消向通用動力公司採購兩棲遠征戰車的計劃。長期以來,蓋茨就有意取消這個採購計劃,以縮減軍事方面的總體開支。兩棲遠征戰車可搭載17名全副武裝的士兵,具備海面航行30至40公里的機動浮游能力。
蓋茨向來對大型機動作戰車輛是否還能在現代戰爭中扮演必要角色抱有懷疑。
其他被裁減的武器計劃還包括在未來3到5年內減少採購F-35型戰鬥機。