12月22日,兩艘韓國船隻在延坪島附近海域行駛。韓國國防部22日宣佈,韓國海軍22日起在東部海域舉行為期3天的機動演習,陸軍和空軍將從23日起在抱川等地舉行冬季聯合演習。新華社/法
韓國23日舉行最大規模的冬季聯合演習,演習共進行了近1個小時。同日,朝鮮媒體發表多篇文章,指責韓國阻撓朝韓關係改善,不斷舉行軍事演習,使朝鮮半島局勢經常處於“一觸即發的超緊張局面”。
韓國國防部新聞辦公室相關負責人23日對本網記者表示,韓國陸軍和空軍于當地時間14時40分許在位於京畿道抱川市的演習場進行了聯合演習,演習于15時40分左右結束。本次演習原計劃于14時開始,但因故推遲了約40分鐘。該負責人還表示,演習過程中沒有發現朝鮮方面有任何異常動向,演習本身也十分成功,達到了演習的目的。韓國國防部當天發佈消息稱,此次冬季聯合演習屬於例行訓練,目的在於檢查防範應對狀態。
此次演習共投入了多管火箭、K—9自行火炮、反裝甲導彈、戰鬥直升機和F—15K戰鬥機等105種武器,並投入兵力800余人,演習規模是歷次冬季聯合演習之最。
演習當天,李明博視察了位於江原道的前方部隊,並表示軍隊要堅決守護國土,在遭遇突襲時,應毫不手軟地進行回擊,使對手無法再進行反擊。
韓國在野黨民主勞動黨23日發表評論稱,韓國軍隊20日在延坪島進行射擊訓練,讓朝鮮半島陷入了面臨戰爭的危機中,就在國民仍為朝鮮半島局勢感到擔憂時,韓國軍隊又在今天進行了最大規模的冬季聯合演習,選擇在這種敏感時期進行演習只能使朝鮮半島局勢更加緊張。延坪島射擊訓練期間,朝鮮沒有進行回擊,避免了朝鮮半島出現最糟糕的局面,但是如果政府仍然有意進行演習,並刺激朝鮮,那麼誰都無法預測會發生什麼悲劇性的事態。
針對韓國近日連續舉行的軍事演習,美國官方在表態中極力淡化這些軍演可能加劇朝鮮半島緊張局勢。美國國務院發言人克勞利22日稱,韓國的軍演早就在計劃之中,演習地點距朝鮮有一段距離,對朝鮮不構成威脅。他表示希望朝鮮對韓國此次軍演的反應也如上週一樣。美國國防部一位不願透露姓名的官員否認韓國此次軍演是規模最大的實彈演習的説法,稱這是一次“正常”的軍演。
儘管美國媒體普遍認為,韓國的軍演未引起朝鮮強烈反應。但朝鮮軍方領導人金永春23日在平壤舉行的慶祝最高領導人金正日擔任人民軍最高司令官19週年中央報告大會上表示,如果敵人膽敢侵犯朝鮮的陸海空領土,朝鮮將“毫不猶豫地繼續進行強有力的打擊”。