據臺灣“聯合新聞網”11月1日報道,今年美國期中選舉將是美國史上開銷最大的一次,估計將超過40億美元,是兩年前總統大選的四倍,這都是拜最高法院大開競選經費限制之門所賜。
據“響應政治研究中心”(Center for Responsive Politics)估計,這次期中選舉最終競選舉花費將達40億美元,遠高於四年前的28.5億美元,甚至可能超過2004年總統大選花費的41.4億美元,更加是兩年前總統大選花費10億美元的四倍。
美國最高法院2007年針對“威斯康辛生命權”一案裁定,在不公開支援或攻擊特定候選人的條件下,企業與工會有權在競選最後60天期間刊登或播出支援廣告。今年針對聯合公民(Citizens United)案的裁決進一步取消上述最後的限制,使企業贊助選舉支出等於完全不受限制,造成這次選舉攻擊性廣告層出不窮。
在上述裁決的基礎下,政黨工作人員-尤其是共和黨-認為他們可以透過所謂的501(c)團體-即獨立的免稅組織-無上限募集匿名資金。
在匿名與無上限的條件下,這些團體可以募集到龐大的資金,並隨意運用。2006年期中選舉時,與政黨無關的外部團體計花費5,160萬美元,但今年這類團體已支出的金額達到2.8億美元,其中六成來自未揭露身分的捐款者,而又以共和黨受惠最多。民主黨候選人雖然也募集到龐大的金額,但捐款來源大多數有揭露。
傳統捐款者與外部團體合計,共和黨目前已募集16.4億美元,稍高於民主黨的15.9億美元,但估計到投票結束,金額還會繼續往上衝。