據臺灣《中國時報》26日報道,日本首相菅直人和到訪的印度總理辛格25日在東京發表聯合聲明,宣佈兩國已就“經濟夥伴協定”(EPA)取得廣泛共識,預計數月內將正式簽署。雙方也同意加快民用核合作協定的談判腳步,並可能簽署一項有關稀土的協議。
菅直人和辛格結束會談後召開聯合記者會。辛格表示,雙方經四年談判獲致協議,是一項“歷史性成就”,簽署EPA將開啟新商機,兩國間貿易和投資也將大量增加。菅直人説:“透過這次會談,我們可以確認日、印兩國將建立全球戰略夥伴關係,並深信它能前進和發展。”
這項協議仍需日本國會通過方能生效,屆時雙方貿易的九四%將在十年內取消關稅。日本從汽車製造業到盆栽業,及印度的紡織業都可望獲益。
菅直人和辛格還同意加快民用核合作協定談判,該協定可讓日本公司向印度輸出核能技術和相關設備。不過印度拒絕簽署《核不擴散條約》,使雙方推動核合作引發公眾關切。
印度官員透露,印、日也可能簽署一項有關稀土的協議。印度打算向日本企業開放稀土礦業,另希望日本能幫助印度擴大稀土生産。
與其他國家簽署類似EPA協定,對日本而言已成為優先要務,日本在簽署自由貿易協定上落後韓國甚多。