智利礦難營救結束後,曾給總統送上礦石作禮物的獲救礦工塞普爾維達(Mario Sepulveda)接受傳媒專訪,憶述被困的最初14天。據香港《明報》報道,他講述了生活在完全黑暗環境中的苦惱,不知日與夜,只能祈求上帝施救。他聲稱,所有人在礦井內靠民主機制做決策,並且分工合作,經常互相鼓勵,才能成功堅持到最後。
由於獲救礦工有言在先不會向外界透露礦井生活,會集體出書爆料,塞普爾維達有打破約定之嫌。他接受英國《星期日郵報》專訪説:“有些事是必須説出來的。我們經歷了地獄的生活,但我們得到了重生,現在我覺得我的任務是告訴大家發生了什麼事以及整件事的教訓。”
塞普爾維達坦言曾以為沒有生還希望。他語帶激動地説:“當時我們不肯定有人來救我們。我們在最初15天聽不到任何聲音,之後兩天聽到鑽探聲,但其後又消失了。”當時他原以為救援人員已放棄了他們,直至有鑽頭鑽到人們跟前,才令他們歡喜若狂。
回想出事當日,塞普爾維達稱所有人碰巧都聚在礦井升降機上,打算上地面吃午餐,若各人分散行事,許多人都會死在礦井中。當時礦井內有石頭下陷,但他稱不太害怕,因他知道逃生口在哪。其後,他在礦井內找到通風井,惟通風井頂部因被大石頭壓住而無功而回。
談到礦井中的生活,他透露所有人都分成小組,有的尋出路、有的保持生活環境清潔、有的看守通風井等待救援。他們要靠飲用工業污水為生和洗澡。他稱大家採取少數服從多數,若33人中有17人投票贊成某事,大家都要遵守。他們也互相支援照顧,若有人心情低落,其他人便去鼓勵,較年長的礦工則負責照顧年輕人。他説:“重要的是保持清潔、保持忙碌、相信我們最終獲救。”