2010年11月2日,美國政治生活將迎來又一個“超級星期二”。這一天,國會全部435名眾議員、參議員中的37名和全國50名州長中的36名將接受選民的考驗,他們的政治生命能否延續就此決定。更為重要的是,美國政治生態正在發生前所未有的變化,它將對此次中期選舉的結果産生影響。
政治極化加劇
美國政治現在最突出的特點是極化加劇,它的主要特徵就是黨爭激化,對立雙方立場的極端化與中間地帶的縮小。早在上世紀90年代初期克林頓總統當政時期,民主黨的行政當局與共和黨控制的國會之間的爭鬥就異常激烈,水火不相交融,其結果是克林頓的國內議程止步不前。
奧巴馬上臺後,他期望的“兩黨共治”不但沒有出現,政黨惡鬥反而愈演愈烈。以醫療保健改革法案在國會兩院通過為起點,共和黨開始在國會採取完全的“不合作”態度。其後,金融監管改革法案在國會的表決則完全以政黨劃線,民主黨很難從共和黨陣營中找到支援者。政黨惡鬥的第二個表現就是奧巴馬總統提名的多個政府高官,遲遲不能通過參議院的任命。例如,國家情報總監人選在參院受到共和黨議員的責難,兩個多月遲遲不能上任。
此外,共和黨在國會使用“冗長發言”來阻止民主黨推進立法的情況越來越多。黨爭激化使得越來越多的中間派議員不得不“選邊站”,其政策立場越發僵硬,妥協的空間日益減少。面對共和黨的堅決不合作,奧巴馬新政中的重大立法項目——氣候變化與能源改革和移民改革被迫擱置。