英國內政部主管移民事務的部長格林先生9月10日宣佈提高簽證費用,部分項目從今年10月1日起實行。不過與華人有關的則大多要從11月後開始實施。英國簽證費用每年調整一次,不過這次的調整幅度比較大,出乎人們的預料。
按照法律,政府各部門收取費用如果金額不超過成本,無需請求國會同意,但如有超過必須經國會議員辯論通過。格林部長在致國會議員的信中指出,財政大臣奧斯本早在今年6月的預算報告中已經明確指出,英國經濟目前處於非常困難的狀況,赤字嚴重,各部門都在緊縮開支。邊境署有必要重新檢討辦理簽證的支出和成本。格林表示,這次簽證費用的調價符合英國的根本利益,費用的增加也是為了提供更好的服務。
根據以往慣例,每年英國邊境署提出的簽證費的增長數都在國會上通過。目前保守和自民兩黨聯合執政,在國會中佔多數。他們的議案相信不會遭遇任何麻煩。
按照格林部長的計劃,2010年11月起的收費更改包括永居、入籍、工簽、PSW、高技術簽證等等。增幅從6%到100%,視項目而不同。