新華網華盛頓1月27日電(記者任海軍)美國航太局27日表示,“奮進”號太空梭將於2月7日4時39分(北京時間2月7日17時39分)從佛羅裏達州肯尼迪航太中心發射升空,啟程前往國際空間站。
“奮進”號此行將為空間站運送“寧靜”號節點艙。空間站的多個生命支援、環境控制系統以及為空間站宇航員提供的額外房間將安放在“寧靜”號內,它也是美國為空間站提供的最後一個指令艙。此外,“寧靜”號還將連接一個裝有7扇窗戶的炮塔,方便宇航員對地球、其他天體及航太器進行全景觀測。
此次將有6名宇航員隨“奮進”號升空,他們將在為期13天的任務期內進行3次太空行走,安裝“寧靜”號及炮塔。兩者安裝完畢後,空間站的建設任務將完成約90%。
這將是美國航太局今年首次發射太空梭。美國現役3架太空梭——“發現”號、“奮進”號和“阿特蘭蒂斯”號在今年退役前共將飛行5次,以完成空間站的基本建設任務。