英國政府擔心經濟衰退導致心理患者激增進而陷入長期失業，定於8日啟動免費心理治療計劃，整合心理診所、就業中心和國家醫療服務系統直播熱線三方資源，向數以百萬計的失業、負債以及婚姻破裂者提供專家諮詢。
範圍更廣
衛生大臣艾倫 約翰遜和就業與養老金大臣詹姆斯 珀內爾定於當日宣佈這一計劃，三管齊下加固政府心理治療體系。
按計劃，英國年內將成立81個提供認知行為療法的“談話療法服務機構”，比原計劃增加25％。
認知行為療法可鼓勵患者將注意力從糾結于問題原因轉移到尋求解決方案上，通過改變不良認知來消除不良情緒和行為。
明年年底前，每家初級醫療機構將成立心理治療中心，共增加3600名心理治療師和數以百計的專業護士。醫生起初會要求問診者聯繫治療師，但內閣大臣希望下一步讓民眾能夠自己走進治療中心、諮詢療法。
另外，各心理治療中心將建立就業指導網路，就如何重返工作崗位提建議，利用因增值稅削減新增的8000萬英鎊（約合1．1億美元）儲蓄增設債務和家庭諮詢服務。
同時，政府計劃增開國家醫療服務系統直播熱線，派專業護士識別抑鬱症先兆並向對方提供建議。
形勢更急
隨著經濟步入衰退，英國民眾心理健康問題不容忽視，加強心理治療日益緊迫。
英國《觀察家報》説，內閣大臣先前承諾投入1．73億英鎊（2．44億美元）填補心理健康服務方面缺口，但隨著失業人口突破200萬關口，大筆資金將加速投放、提至年內到位，重點將轉向心理疾病。
約翰遜7日晚説，政府決心“更快、更多”地幫助“心理上受經濟衰退影響”的民眾。
“當今經濟低迷，可能有越來越多的人變得焦慮或抑鬱。如果有人失業後情緒低落，最佳解決辦法是一份新工作。我們在盡可能幫他們再就業。但有時候，抑鬱和焦慮能成為再就業的障礙，”他説。
英國眼下大約600萬成年人患抑鬱症或焦慮症，其中不少人享受喪失工作能力補貼。已知大約40％的慢性疾病補貼申請人受抑鬱症困擾。內閣大臣們擔心這次經濟衰退帶動長期失業者人數暴漲。
珀內爾説，儘早解決這一問題至關重要。“我們知道讓民眾接受惰性福利能導致終身依賴。我們在政府各部門間協力施援，以讓民眾得到留崗或再就業所需幫助”。
期望更高
新計劃雖受歡迎，但業內期望更高。
心理健康慈善組織“反思”公共事務主管保羅 科裏敦促政府採取更多心理治療措施。
“我們眼下看到越來越多苦惱的人因為擔心可能成為僱主裁員目標、家庭和債務保護政策未考慮心理健康問題、就業市場碰壁受挫，向我們諮詢，”科裏説，迅速展開的心理服務固然受歡迎，但“我們也需要（政府）有力干預勞動力市場，叫停僱主歧視，令抵押貸款貸方保護民眾住宅免遭收回”。
處理夫妻與家庭關係的慈善機構“相處”主管克萊爾 泰勒認為，鋻於“自經濟衰退波及家庭以來，精神支援方面的要求大幅增加”，政府也有必要向民眾告知可選擇的慈善救助。
前政府顧問理查德 萊亞德説，擴大心理服務實際上是“戰後心理疾病治療方面最重要的進展”。
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