據1月18日出版的《環球時報》報道 當地時間1月15日,中國企業代表團在美國加利福尼亞州勘探地形,準備競標當地的高鐵建設項目。陪同視察的美國官員稱,中國企業“非常具有競爭力”。美國哥倫比亞廣播公司(CBS)16日稱,這是美國境內第一條真正意義上的高鐵,也可能是中國高鐵第一次進入美國。
CBS報道稱,參與此次競標的中國企業是中國鐵建,該公司在中國和世界許多國家已經建設了很多高速鐵路。15日,中國鐵建的代表團訪問加州弗雷斯諾市,乘坐當地政府提供的直升機勘察了工程現場。當天,中國代表團和弗雷斯諾縣官員舉行了會議,弗雷斯諾市督造員、加州議員亨利-佩雷亞説:“我們向中方介紹了項目概述、時間表、工程進度和施工地形。在申請投標時,中國人非常有競爭力,他們已經理解和接受這樣一個事實,即他們將與當地企業合作,雇傭當地工人來完成這項工程,所以這會是一個雙贏的局面。”預計工程將為加州提供1500個工作崗位。
據悉,加州高鐵總長約1100公里,將連接洛杉磯和舊金山等加州大城市,穿越弗雷斯諾市,第一階段項目造價預計為450億美元。此段高鐵最高設計時速為350公里,屆時舊金山到洛杉磯只需兩個半小時,而依照現在的美國鐵路,舊金山到洛杉磯至少需要9個小時。因為造價昂貴、路線涉及多個城市等,該項目曾飽受爭議,但最終得到了美國聯邦政府的支援。
報道稱,除中國外,日本、德國、法國、西班牙、義大利、韓國、比利時7個國家的公司都表示有意競標,日本企業已實地勘察了該地,法德等國企業也將考察地形。還有報道稱,日本方面表示,如果美國同意採用日本的新幹線技術,日本願意為加州政府提供長期低息貸款。加州高速鐵路管理局計劃在今年底確定中標人,2012年開始動工建設,總工期預計10年。
美聯社16日稱,訪問加州的中國代表團中,還有中國鐵道部的官員,因此此行也是一次“高鐵公關”。上月,日本外相前原誠司訪美時,也曾在佛羅裏達州推銷日本的新幹線技術。美國Examiner.com網站稱,值得注意的是,美國通用公司上月宣佈和中國企業合作,在美國注資5000萬美元成立了合資公司,這説明,中國不僅想在美國各地建設高鐵,還將參與美國高鐵的運營。
近來,中國的“高鐵外交”成為媒體的熱議話題。美國廣播公司日前評論稱,在未來10-15年內,中國打算將自己的高速鐵路網延伸到17個國家,最終甚至可能將倫敦和新加坡同北京連接起來。新加坡《聯合早報》13日評論稱,“高鐵外交”在中國外交中佔據日益重要的地位,除了歐亞大陸之外,中國的“高鐵外交”還不斷向非洲和美洲擴展,中國已同阿根廷、保加利亞、泰國、寮國等簽訂了高鐵修建協議。