十二五規劃(2011年-2015年)中，保障房是一項重大的民生工程。
無論是在歐美還是亞洲的發達國家，都有住房保障體系。
住房問題解決不好，易引發社會矛盾。
1998年，中國終結福利分房，進行住房市場化改革，同時設立保障性住房體系。
保障房建設曾一度和商品房齊頭並進。
但當城市化進程加快，資本向城市高度集中，土地價格飛漲。地方政府轉而傾力開發商品房，保障房建設嚴重滯後。
2007年，中央開始加大力度建保障房。2011年，保障房提速，建房任務從前一年的570萬套，提至1000萬套。國務院副總理李克強在《求是》上發文稱，中國住房體系要堅持“兩條腿走路”。
2012年，全國保障房的興建數量幾近規劃中的一半，如今已至年中，保障房面臨“中考”。
今年3月28日，建設部原副部長劉志峰指出，保障房存在四方面問題，經適房把關不嚴，有人借機牟利；廉租房過少，保障面窄；許多非戶籍務工人員未納入保障；保障房品種多，管理成本高。
在保障房面臨“中考”之際，本報記者奔赴河南、湖北、吉林、深圳等地，從規劃、融資、分配、品質等方面，考察保障房體系中待解決的問題，並製成專題。同時約請權威專家，作深入分析，為完善保障房體系，建言獻策。
2012年4月20日，武漢光谷三路，一座封頂不久的31層高樓上，挂著巨大的“賀”字，20多條慶賀條幅挂滿樓身，上書“熱烈祝賀武漢國家生物産業基地公租房封頂”。
這個開建於2011年1月的1836套公租房項目，是武漢市2011年11.8萬套保障房建設的一角。而這，也是開始於去年的全國1000萬套保障房宏偉計劃的一個縮影。
邁進20%保障願景
“十二五”規劃提到，外來務工人員居住條件得到明顯改善
4月28日，國土資源部發佈消息稱，截至4月19日，國務院批准了93個城市保障房建設用地7643.56公頃，做到應保盡保。且為確保保障房用地需要，國務院對上述用地提前單獨組卷報批。
在北京，保障房建設成為政府的中心任務之一。
5月3日消息稱，北京市今年計劃建設的16萬套保障房全部落實到具體的地塊上。該市今年計劃竣工保障房7萬套，但為滿足市民住房的迫切心情，2012年力爭竣工10萬套。而截至4月，全市已竣工保障房1萬套。
不僅是北京。浙江、河南、湖北等多省市已經確定了今年的竣工目標。全國各地有關保障房品質保障，融資辦法的各類政策近來也密集出臺。
“十二五”規劃中，我國的住房保障被提高到前所未有的高度。國家確定的住房保障目標是，“十二五”期末，全國保障性住房覆蓋面達到20%左右。
目前保障性住房分5類，除了棚戶區改造相對獨立外，另外四類分別是，廉租房，它是保障房體系中最低端的一級，針對最低收入家庭；其餘的公租房、經濟適用房和限價房，均為照顧到中低收入家庭等所謂“夾心層”。
“十二五”規劃中，保障願景具體被描述為：“使城鎮中等偏下和低收入家庭住房困難問題得到基本解決，新就業職工住房困難問題得到有效緩解，外來務工人員居住條件得到明顯改善。”
在國家行政學院經濟學部教授韓康看來，如果3600萬套保障房最終建成並得到充分合理分配，那麼中國社會保障制度將可能取得一個具有歷史意義的巨大進步。
