HTC變身全球市值最大的手機制造商
通過原有的產業留白之處精心書寫和刻畫,HTC正在越來越強烈地將自己的標記外在化、顯性化。
2011年5月19日,HTC股價收盤于:1200元新臺幣,市值是9811億,較一年之前增長近3倍。同一日,這家公司宣布調整其亞洲市場的管理團隊,將亞洲市場劃分為包括中國、韓國、日本等市場在內的北亞地區,以及包括新加坡、印度等市場在內的南亞地區,並分別任命董俊良和Lennard Hoornik出任兩個區域市場總經理,以加快其業務發展。2010年HTC亞洲市場業績增長200%。
事實上,一個月之前,這家臺灣公司超越諾基亞,成為全球市值最大的手機制造商。但跟擁有自己的操作係統的諾基亞、蘋果不一樣的是,專注于終端制造的HTC離不開微軟、谷歌等公司所提供的手機操作係統,但這並沒有阻擋這家公司在操作係統廠商話語權分量越來越重的產業鏈中,精心在所有“留白”之處書寫上自己的獨特印記。
反其道行之
手機最終會成為人們隨身便攜、基本替代PC功能的移動計算終端,這一產業遠景甚至在其萌芽階段就已不難辨識。在中國,從這款小機器問世後不久人們便普遍稱之為“手機”而非“移動電話”的細節中,都可以看出端倪。
不過,目標雖然不難辨識,但到達的路徑卻始終藏于雲霧之中。目前的市場格局顯示,那些從手機向智能手機跋涉的傳統移動終端廠商,擁有智能的一躍倣佛從猿進化到人般艱難,而那些從傳統移動終端往智能手機涉足的非傳統手機廠商,卻顯示出由難入易的適應性,蘋果和HTC都是這樣的例子。
盡管沒有特別嚴格來定義智能手機,但業界普遍同意,智能手機其實就是具備無線通話功能,同時可以替代PC功能的移動計算終端,為此,它需要較高的硬件配置和開放的程序接口,可以像PC一樣在操作係統上不斷加裝應用軟件。新任HTC中國區總裁任偉光表示,智能手機與功能手機最大的不同在于智能操作係統的開放性。在蘋果推出iPhone之前,諾基亞的許多手機也有基于java係統的應用,也具有一定的智能運算功能,但並未對用戶開放。
HTC真正意義上的智能手機應該開始于它在2002年推出的第一款基于Microsoft平臺的PDA Pheone。PDA,即所謂掌上電腦(Personal Digital Assistant),就是輔助個人工作的數字工具,主要提供記事、通訊錄、名片交換以及行程安排等功能。早在1999年HTC率先推出了第一款彩色掌上型PC,並于2000年發布第一款Microsoft Pocket PC。在智能手機出現前,PDA是許多商務人士移動辦公的首選。
1997年,成立之初的宏達電便主要為各大手機、PC廠家代工生產PDA,並成為全球最大的PDA代工廠商之一。當時,這種智能移動終端只在商務人士中形成了一個小眾市場,主流手機廠商、PC廠商都注意到了這個市場的潛力,但都未傾力投入。這段PDA代工經歷為HTC隨後進入智能手機帶來了難以估量的技術儲備與經驗沉淀。
直到今天,人們或許還記得那句“呼機、手機、商務通一個都不能少”的廣告詞。這句曾經一度耳熟能詳的廣告詞背後也暗示了PDA這種移動智能終端的功能缺陷——它不能集尋呼、通話、辦公為一體,于是人們不得不揣著三臺機器,三臺便攜設備的疊加便成為負擔。
PDA時代中Palm一度成為業內領軍者,而PC巨頭微軟不容這一細分市場被他人染指。HTC便傾力協同微軟、康柏研發出全球第一部微軟操作係統PDA。遺憾的是,當HTC向康柏提出可以將通信功能加入其中時,卻受到了冷落。而此時正從語音傳輸的2G跨入信息傳輸的2.5G的英國電信,正在尋找能夠兼具通話和信息傳輸功能的新移動終端,在它的支持下,HTC才得以在2002年推出智能手機產品——XDA。
這也意味著,諾基亞與HTC代表著兩種截然不同的產業切入方式——諾基亞試圖從手機向智能手機升級,而HTC則是在移動智能終端上加入通話功能。與諾基亞相異的路徑背後,也隱含著兩者對于智能手機定義的不同。在HTC看來,與其將智能手機看作手機,倒不如將它定義為“具有通話功能的移動智能終端”。
手機產業與PC產業有一個極為明顯的差異,那就是手機產業中電信運營商是一股非常關鍵的力量。在美國,超過95%的手機由運營商售出,在歐洲,這個比例也超過一半。由于這種集合了通話模塊與部分PC模塊的PDA具有良好實用性,並且對于運營商而言,在傳統通訊業務提升有限的時候,它也能為企業提高客戶數據傳輸業務增長——很顯然,相比較傳統的功能手機,XDA這一兼具通話與數據傳輸功能的智能手機,更能為運營商帶來更高的APRU(平均客戶價值)。HTC的這款智能手機因此受到了英國電信的青睞,後來其它電信運營商也紛紛跟進。
HTC補缺:在Android與微軟的縫隙間長大
XDA的成功幫助HTC在電信運營商的圈子里打響了名聲,同時也使HTC意識到,要將擅長計算和信息處理的智能手機從保齡球道市場推向龍卷風暴,更加急于推動的產業玩家也許並不是手機廠商,而是電信運營商。
HTC從此開始扮演運營商最佳合作夥伴的角色,甚至甘居幕後——它的產品在國外大多被貼上Orange、T-Mobile等運營商的Logo,而中國大陸市場則貼上了多普達的標簽。直到2006年6月,HTC一直都是個默默無聞的產業隱形人,雖然此時全球每10部使用微軟操作係統的手機中就有7部出自于它之手。
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