昨天(10日)，臺灣《聯合報》刊文指出，臺灣是全球“老得最快”的地方。而日前，臺灣《今週刊》刊登的一篇專題報道震驚臺灣社會，主題就是“500萬老人潮席捲臺灣”。人口老齡化長期以來都是困擾臺灣社會的大問題，而隨著時間推移，老人潮的增加速度在不斷加快。目前臺灣有248萬老人，這個數字15年後就將翻番，屆時老人將佔到臺灣總人口數的五分之一強。
老人潮襲臺對臺灣社會、經濟造成重壓。一方面使老人照護、養老壓力成為年輕一輩不得不背負的重擔，如何應對老人潮也對臺灣當局提出了嚴峻課題。記者採訪了與此相關的業者、學者，為讀者全方面剖析老人潮對臺灣社會帶來的各種影響。
“全世界老得最快的地方”
今年以來，臺 “內政部”發佈一系列 “人口海嘯”警報，指出目前臺灣65歲以上的老人多達248萬，佔總人口的10.7%。可怕的是，這個數字在15年後，就將倍增為475萬。50年後，臺灣將有超過一半的人超過60歲，臺灣面臨的將是“超老齡化社會”。
臺灣“經建會”的報告指出，臺灣最大的問題在於“老得太快”。從老齡化社會(老年人口占總人口7%)進入超老齡化社會(老年人口占20%)，日本花了60年，而臺灣只用了一半時間。
形成這波兇猛老人潮的原因，一是臺灣近年少子化現象嚴重，生育率屢創新低；二是上世紀五六十年代出生的“嬰兒潮”一代正步入暮年，使得臺灣老年人口數目迅速增加。在不久的將來，臺灣社會每個青壯年就得贍養一位老人，形成沉重的“人口負債”。
養老壓力大 長壽恐成負擔
人口老齡化加速，造成臺灣社會家庭形態與經濟支出的結構性改變，許多家庭無力照顧老人。據臺北市老人基金會的數據，臺灣每年被棄養的老人多達兩千，許多子女將老人送進老人院之後就“人間蒸發”了。另一方面，與上一代相比，目前臺灣的壯年人口面臨著少子化與老齡化的“左右夾攻”。如今的白領連孩子都不想生，那麼養老只能“自立自強”。
臺灣理財專家林奇芬在自己的書中寫道，按照目前臺灣的物價水準，如果65歲退休，以還能再活20年計算，每個人至少需要準備1800萬新台幣的退休金，才能應付退休後的生活。用林奇芬的話説，如果不正視退休規劃，“長壽就會變成沉重的生活負擔”。
“長期照護”考驗當局智慧
據臺灣“主計處”今年的調查，臺灣45到64歲的近600萬中高齡人口中，約有33%的人養老金全無著落。這將對臺灣當局的養老保障制度産生沉重壓力。臺灣老人福利聯盟秘書長吳玉琴認為，當局的老人政策，只有在選舉時不斷加碼，到了執行層面往往進展緩慢。
去年，臺當局宣佈將倣照日本設立 “長期照護保險”，將在今年年底審議。這項制度將派出照護服務人員給以老人居家照護服務，或是補貼部分費用，讓老人入住安養機構。另外，臺灣不少老年人生活無著落，根本無力繳納足額的健保費用。為了解決這個問題，臺 “衛生署”去年提出“住宅逆向抵押貸款”，打算讓擁有房屋卻缺乏現金的老人，可以將自有房屋抵押給金融機構，以領取養老所需的現金，發揮“以房養老”的效果。而這些計劃究竟操作起來成效如何，目前尚不得而知。
老人潮帶來滾滾商機
日益壯大的老人潮，除了給臺灣社會、“政府”帶來負擔之外，從經濟角度看，龐大的老年人口，也為臺灣相關行業帶來巨大商機。據臺灣瑞光健康科技公司董事長應 火軍介紹，僅僅是長期照護行業，就包含了慢性醫療、營養保健、心理健康、文化創意等多元産業內涵。而居家式、社區式與機構式三種長照模式，也呼喚專業性的服務提供商。
臺灣第五大老人安養機構、高雄“友愛至尊”老人院的主管高學斌告訴記者，其實在老人潮加速襲臺的背景下，臺灣的相關服務機構也都面臨轉型。“我們目前為老年人提供免費服務，營運費用是通過其他的經營項目來籌集。”“我們這個行業都很期待‘政府’的長照計劃早點實施，這樣就是由公家來補貼我們。”在高學斌看來，“只要‘政府’能跟業者有良性的互動，我們還是很看好這個産業的前景。”（記者 燕子）
[責任編輯：陳佳慧]
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