據臺灣《中國時報》報道,在臺灣島內反美國牛肉聲浪高漲之際,美國在臺協會(AIT)臺北辦事處處長司徒文(William A. Stanton)8日打破沉默,接受媒體訪問呼籲臺當局基於科學標準,儘快開放含瘦肉精成分美國牛肉進口,否則將使美方對臺灣地區致力貿易自由化的決心産生懷疑。
司徒文表示,臺當局2007年曾明確承諾“要在解決牛肉問題上有所進展”,並通報WTO將制定萊克多巴胺的最大容許殘留量,但因陳水扁在政治壓力下退卻而沒有做到。
司徒文也表示,美方多年來一直以“對待朋友”的方式和臺灣談生意,絕對沒有“霸淩”(bullying)臺灣。美方對於出口食品的一貫立場就是,若對方不願進口,就必須提出科學理由。
司徒文認為,臺灣民眾有種錯誤印象,以為自己的食物是“純凈”(pure)的;但事實上,臺灣也允許島內畜牧業者使用高達100多種化學品及添加物,使用在蔬果上的還更多,為何唯獨禁止萊克多巴胺?
針對臺灣行政機構有意制訂萊克多巴胺殘留的最大容許量,司徒文表示,臺當局朝正確方向“邁了一步”,既然已對容許的化學添加物設下標準,希望未來也能對萊克多巴胺制訂標準。
至於臺行政機構提出“牛豬分離”的政策方向,司徒文也表達理解,因為臺當局曾向他表示,豬肉不在政策討論範圍之內。