美國昨日宣佈“美國在臺協會”(AIT)臺北辦事處處長即將換人,相較前幾任處長,下一任人選梅健華,當過美國務院副助卿,是美方近年派駐臺灣的處長中,在國務院體系內層級最高的官員。而“AIT”臺北辦事處處長職位也由此引發關注。
這些處長可直通白宮與臺灣“總統府”
表面上看,“美國在臺協會”是一個成立於上世紀美臺“斷交”風暴中的美在臺“民間機構”,實際上是美臺高層交流管道。“AIT”臺北辦事處則直接受命于美國國務院,代表美國政府與臺灣當局進行各項交涉。
從1979年至今,已有過12位“AIT”臺北辦事處處長,現任處長為馬啟思,第13任就是即將履新的梅健華。
能擔任這個重要職位的人,都是美方資深外交官與政界人士,相當有分量。曾任臺灣“駐美代表”的程建人指出,像之前的李潔明、丁大衛都可以直通白宮。據悉,這次的梅健華,則參與奧巴馬政府制訂“向亞洲再平衡”政策的決策過程,是美國政府亞太政策主要人物之一,還擔任過希拉裏的幕僚,還是美國務院前副助卿,相較前幾任“AIT”處長,梅的層級高出許多。
而在臺灣島內,本事很大的“AIT”臺北辦事處處長,可直接與臺“總統府”聯繫安排會見“總統”,有時連臺“外交部”都不知情。一些臺灣政治人物,都視能和“AIT”官員套近乎、搭上關係為榮,以為受到美方重視而自鳴得意。
“AIT”臺北處長任命也講究“顏色”
臺灣島內人士透露,即將赴任的梅健華與島內藍綠人物都有交情,而回顧美方歷任臺北處長任命,給外界一種講究“顏色”的感覺。
薄瑞光1999年-2001年任職期間,被認為與民進黨當局關係“十分良好”,有一年感恩節還在住所邀請陳水扁、張俊雄、蔡英文等民進黨高層一起吃火雞大餐。繼任者包道格則被認為偏藍,據説民進黨很不喜歡他,因為2002年到2006年在職期間,他曾多次試圖勸阻民進黨的一些計劃。而2009年-2012年的司徒文,又與蔡英文私交不錯。
事實上,從1979年至今,“AIT”在臺灣經營數十載,很懂得搞平衡,把藍綠玩轉于股掌中。(海峽導報記者林連金)
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