對於臺灣媽祖信眾來説，能來一次媽祖祖廟，是他們一生中的美好心願。隨著兩岸逐漸“三通”，這個心願的實現越來越容易。
“福建十大名片”評選中，體現閩臺淵源之深的“海上女神媽祖”入選並名列前茅，成為一張獨特的海西名片。而位於福建省莆田市的湄洲島，作為媽祖出生地、媽祖文化發祥地，被譽為天下媽祖的“娘家”。
媽祖信俗在臺灣深深紮根
媽祖信俗來自民間。歷史上，媽祖確有其人，其姓林名默，祖籍福建莆田湄洲島，生於北宋建隆年間。她自幼聰明，勤奮好學，非常孝順和仁愛，能預知海洋氣象，還能為民占卦吉兇，驅災治病，從而受到人們尊敬、信奉，“羽化升仙”後，被奉為保護神。
“有華人的地方就有媽祖。”中華媽祖文化交流協會常務副會長林國良向本報記者介紹，媽祖信俗目前遍佈五大洲華人集聚區。據統計，全球信仰媽祖的善男信女達2.5億人左右。而在臺灣，有超過80%的民眾信仰媽祖。
目前，臺灣有3900余座媽祖宮廟，媽祖信俗深深紮根在民眾生活當中。臺灣有句俗話，叫做三月“瘋”媽祖，“瘋”在臺語即閩南語中是“著迷”、“狂熱”的意思。每年三月廿三媽祖誕辰及前後，臺灣各地都會掀起朝拜、祭祀媽祖的狂潮，猶如一年一度的狂歡節。
5月17日廈門舉行的海峽論壇大會上，臺灣媽祖聯誼會會長鄭銘坤指出，閩臺之間人同根、神同源，兩地民間交流歷來頻繁，而其中，媽祖文化以其民間信仰的強大凝聚力，起到了極大的推動作用。每年，臺灣媽祖聯誼會都會組織上百個宮廟，組織數萬島內信眾，通過直航等方式到湄洲媽祖祖廟進香。閩臺媽祖文化交流的熱絡，也帶動了其他領域的交流交往。
比如，兩岸民間媽祖文化交流在促成直航方面起到了積極的推動作用。一直以來，臺灣媽祖信眾憑著對媽祖的信仰，以極大的勇氣衝破自然和人為的重重阻力，多次組織“宗教直航”。上世紀七八十年代，在兩岸隔絕的情況下，便有臺灣漁民駕著漁船，滿載鄉愁，跨越那“一彎淺淺的海峽”。
1987年莆田舉辦“湄洲媽祖千年祭”，更是吸引大量臺灣信眾繞道而來；1989年，臺灣宜蘭縣南天宮組織信眾乘20隻漁船直航湄洲島，成為兩岸隔絕40年後第一個有組織、大規模民間直航，促成了兩岸“官不通民通，明不通暗通”的現實。
1991年，臺灣嘉義縣聖恩宮進香團一行327人乘客輪繞道日本抵達湄洲，創造了兩岸首次通客輪的紀錄。2002年，湄洲媽祖金身從湄洲島碼頭直航金門巡安，突破了“小三通”的局限。2006年，臺灣媽祖聯誼會組織5艘客輪滿載數千媽祖信眾從臺中港和布袋港抵達金門，由安檢人員登船查驗後直接開往廈門東渡碼頭，實現了一定意義的直航。兩岸直航正是首先經由宗教直航個案的實現，得以破冰解凍。
多年以來，臺灣媽祖宮廟多次向臺民意機構、執政團隊表達民意，籲請首先開放臺灣媽祖信眾直航湄洲進香。應該説，兩岸三通能最終實現，媽祖功不可沒。兩岸民間交流在其中也彰顯了巨大的能量，扮演了重要角色。
兩岸文化交流日益頻繁
如今，每年有近10萬人次臺灣媽祖信眾赴湄洲媽祖祖廟謁祖進香，湄洲媽祖祖廟董事會也多次組織團隊赴臺進行媽祖文化交流，促進了兩岸的溝通和交流。媽祖文化成為溝通兩岸同胞，發展兩岸關係的橋梁和紐帶。
近年來，以媽祖文化交流為代表的兩岸文化交流日益頻繁。
以今年為例。5月15日，海峽論壇首場活動即在媽祖故鄉湄洲島拉開序幕。當天中午，載著350名臺灣同胞的“海洋拉拉號”客輪，在湄洲島客運碼頭緩緩靠岸。次日，這批臺灣媽祖信眾謁祖進香團，代表臺灣島內北、中、南地區15座媽祖宮廟，與從其他途徑入境到湄洲島匯合的2000多名臺灣媽祖信眾以及莆田市媽祖信眾一道，在祖廟聖旨門廣場舉行了祭祀大典。
一週之後，5月22日至31日，中華媽祖文化交流協會會長張克輝率領大陸媽祖文化交流團一行15人，在臺灣開展為期10天的參訪活動，受到了臺灣民眾的熱烈歡迎。
除媽祖文化外，福建還以閩南文化、客家文化等為主題，廣泛開展對臺文化交流，增強臺灣同胞對“根”、“祖”、“脈”的認同，共同弘揚中華文化。連戰、吳伯雄、蕭萬長等一批臺灣知名人士先後來閩探親訪友、尋根祭祖。
現在，每年以兩岸名義在福建舉辦的活動超過100項。閩臺間積極拓展文化交流領域，積極開展教育、文化、衛生、科技、新聞、出版等領域的對臺交流。如在教育領域，已成立海峽兩岸職業教育交流合作中心，有15對閩臺職業院校開展職業教育交流，福建累計招收臺生3700多名。
“從民間交流，拓展到各層面交流，媽祖信俗發揮了很多作用。”林國良説，媽祖文化是拓展和深化兩岸交流最好的基礎，也是現成的基礎。 ■ 本報記者 陳振凱
