7月的地中海，碧水藍天。當地時間7月25日晚，隨著“新廣州 新商機——義大利經貿合作推介會”和“設計無界限——義大利設計業界歡迎交流會”相繼落下帷幕，“襁褓”中的“廣州國際城市創新獎” 首次走出國門，亮相土耳其、希臘、義大利三國，並取得巨大成功。
此前，在伊斯坦布爾舉行的“廣州國際城市創新獎”首次海外新聞發佈會吸引了全球眼光。會上，廣東省委常委、廣州市委書記、世界城市和地方政府聯合組織（UCLG）聯合主席萬慶良作了主旨演講推介，萬慶良同時攜廣州市委常委、常務副市長陳如桂盛情邀請更多的世界城市，關注和參與“廣州國際城市創新獎”，期盼創新之光照亮城市美好未來。
據悉，鋻於城市化進程中“增長停滯魔咒”、“中等收入陷阱”諸多成長的煩惱，廣州及時提出了要走“低碳、智慧、幸福”的新型城市化發展道路，並籍此作為深入貫徹落實科學發展觀的重要舉措。2011年6月，時任廣州市市長的萬慶良以UCLG聯合主席的身份，倡議設立國際城市創新獎，並於2011年12月在義大利佛羅倫薩召開的UCLG世界理事會會議上獲得通過，今年三月正式發佈“廣州國際城市創新獎”，並初定於十一月份在廣州評選揭曉，旨在表彰城市和地方政府在城市創新領域的成功實踐。
伊斯坦布爾市市長、UCLG主席卡迪爾?托普巴什高度評價“廣州獎”搭建起了世界城市跨越國界和文化開展交流合作的新平臺，建構起了世界城市相互學習共同推進創新實踐的新機制，打開了世界城市攜手發展的新窗口，不僅讓UCLG成員，而且讓世界所有城市都從這個平臺獲益，希望把該獎辦成“UCLG的諾貝爾獎”。UCLG秘書長羅伊格評價“廣州獎”是城市創新領域的“奧林匹克大獎”。目前，“廣州獎”已收到參選註冊項目136個，分別來自全球五大洲39個國家和地區的81個城市，如義大利的都靈、比薩早早就報了名。
期間，廣州還先後與伊斯坦布爾簽署了《關於建立友好城市關係協議書》、與米蘭簽署了《加強兩市友好交流與合作備忘錄》；出席了希臘地方政府協會舉辦的歡迎宴會，以學習希臘在城市規劃建設特別是歷史文化遺産保護方面的成功經驗。伊斯坦布爾、米蘭前後兩場“新廣州?新商機”活動亦簽署了合作項目133個，總金額達9.81億美元，所涉幾乎均為工業設計、品牌創意、電子商務等高端服務業。
對此，中國駐義大利大使丁偉也給予了高度評價。他指出，“廣州國際城市創新獎”宣傳推廣工作正在有條不紊地進行並引起了較大的國際反響；這充分説明，廣州有條件、有實力在國際經貿合作和全球城市交流中發揮積極而重要的影響力，希望廣州在深化國際交流合作中繼續充分發揮國家中心城市的作用。（記者 史克棟 羅艾樺）
