油價持續上升可能危及奧巴馬連任
美國汽油零售價格最近明顯上升，達到3.59美元一加侖(約合人民幣6元一升)的全國平均水準，比一個月前增加了20美分。美國西部的加州漲到了4美元一加侖。有人預測，到今年夏天駕車高峰季節來臨時，油價會達到5美元一加侖。雖然美國經濟最近出現好轉跡象，失業率有所下降，但是汽油價格上升顯然對爭取連任的奧巴馬總統來説是一個不利消息。
美國被稱為“汽車輪子上的國家”，汽油價格和食品一樣，是一個影響民生的重大問題。汽油消費佔美國家庭消費的8%左右，汽油價格上漲影響到人們的日常生活。今年是美國的總統大選年，油價可能會成為總統競選的重要議題。專家認為，不斷上漲的油價甚至可能導致奧巴馬失去他的總統寶座。
美國保守智庫傳統基金會專家達爾林説，人們關心油價問題的另外一個原因是加油站的價格牌時刻在提醒他們油價的變化：“因為他們每次加油的時候都知道油價又漲了多少。這對他們的稅後收入影響很大，有的人可能不得不推遲休假的計劃等等。油價上漲也意味著食品價格上升。”達爾林説，油價必然對總統大選産生影響，因為它是一個重要的民生問題。他説，如果今年油價持續上漲，美國民眾可能會把怨氣發在奧巴馬總統的身上。他回顧歷史説，民主黨的卡特總統當年就是受到油價拖累而連任失敗。而今年，“奧巴馬總統可能面臨同樣問題。”
奧巴馬指責石油公司提高油價
節節高升的油價令美國總統奧巴馬憂心忡忡的。3月1日，奧巴馬把矛頭指向石油和天然氣公司，他説，雖然消費者駕車和取暖的費用日增，但是這些公司卻在盈利。奧巴馬呼籲國會立法人員中止給予石油業和天然氣工業的40億美元補貼。他説，儘管中東局勢動蕩幫助推高汽油價格達到接近於最高記錄的程度，但是這些公司卻在獲取超紀錄的高盈利。他建議國會恢復對清潔能源行業的稅收優惠。他説，這樣將創造就業並減少對外國石油的需求。
奧巴馬還對指責他扼殺國內石油和天然氣生産的共和黨立法人員作出了回應，奧巴馬説，從他任職以來，美國的石油産量已經達到8年最高。美國對外國石油的倚賴逐年在縮減。他説，他的政府已經開放了幾百萬英畝的土地供石油和天然氣勘探，但是美國也必須尋求像風力和太陽能之類的清潔能源技術。
奧巴馬在新罕普什爾州對在座聽眾説：“告訴你們美國能通過鑽探石油來擺脫能源問題的任何人都在胡説八道，或是在對你們撒謊。”他説，沒有什麼“靈丹妙藥”可以一下子解決正在上漲的油價。從長遠來看，開發風能、太陽能和生物能源等新能源，是解決高油價的可持續辦法。他説，增加石油開採不是計劃，而只是一些政客為當選而喊出的“口號”。
