“誰是下一位日本首相？”對這樣的問題，不知道還有多少外國民眾會感興趣。他們甚至可能連現在的首相叫什麼名字都沒有記住，就看到新首相接著登場了。
8月26日，日本首相、執政的民主黨代表（黨首）菅直人正式宣佈辭去該黨代表職務，日本經濟産業大臣海江田萬里同日宣佈，他將參加29日舉行的執政黨民主黨代表（黨首）選舉。至此已有5人宣佈競選民主黨黨首。菅直人在首相的位置坐了一年多一點的時間，成了日本五年內第六位下臺的首相。
日本近些年頻繁換首相，平均一兩年就有一個“新臉面”出現在國內國際政壇。按理説，這是日本的內政，別人不便多言。況且頻繁換相並沒有對日本老百姓的日常生活帶來極大影響，這是日本政治成熟的一種表現。
但是，首相是一國政府的“一把手”，換個人上來，政策團隊會有變化，政策肯定也會有變化，頻繁更換很難保證政策連續性和重大戰略的持續實施。有日本媒體認為，如此走馬燈似地換相嚴重影響了日本的國家形象。其實，受影響的又何止是形象，更是日本政府的執行力及其可信度。
頻繁更換首相，會使人産生兩種感覺：一是日本首相這個位置可能並不那麼重要；二是日本首相要想幹成點大事恐怕很難。
事實上，這些年來，每一個新首相上來，都宣稱要大力推動改革，甚至還準備了不少方案，可實際上，改革卻幾乎沒怎麼推動，準確地説，是根本沒來得及推動。不是這些首相們不想改革，而是一個只能當一年半載的首相，又怎麼可能推動改革呢？縱使有雄心壯志，恐怕也只能是虎頭蛇尾了。
頻繁換相，還會給其他國家帶來一些麻煩。國內政界需要熟悉，國外同樣需要熟悉。頻繁應對日本的新首相同樣會使很多像美國、中國這樣與日本保持重要關係的國家，産生一種不適應的感覺。日本作為世界上第三大經濟體，在全球性問題的決策中佔有重要地位，如果過一年半載就換一個首相去和其他國家的高層領導對話磋商，勢必會影響日本發揮出應有的作用。
對中國這樣的鄰國來説，新首相是否會延續原來的對華政策，對亞太地區的發展考慮與前任有何不同，以及日美關係等重要的雙邊、多邊關係會不會發生變化，諸如此類的一些問題也都是十分重要的。
這也是我們對中日關係未來走勢的擔心所在。中國日報社和日本言論NPO近日公佈的民調顯示，中日關係“非常重要”已成兩國民眾普遍共識，這一點是此項調查進行五年來幾乎沒變。但另一方面，最新的調查又表明，雙方民眾之間的好感度呈下降之勢。
暫且不論這樣的反差是什麼原因造成的，未來要讓“非常重要”從認識上落實到具體的實踐中，恐怕是雙方政治家極為重要的責任。因為，這不僅會有利於增進兩國民眾的了解和好感，而且也會有利於兩國的長遠利益。
尤其是在眼下西方經濟前景低迷的關鍵時刻，中日更緊密的合作對整個亞洲、整個世界來説，都是一件至關重要的事情。亞洲經濟若想真正成為世界一極，中日必須攜手共進。
我們並不回避中日民間存在的隔閡，但民意有時是需要引領的，這一點弱勢政府很難做到。日本近年來的情況也表明，過分跟著民意跑的結果，很可能是不斷加重兩國之間的隔閡。
日本前首相中曾根曾經説過，“沒有戰略的國家將滅亡”。他是針對日本而言的，他的話並沒有完全過時。但現在看來，問題的關鍵還不在於日本有沒有戰略，而是如此頻繁換相，即使有戰略，也只會使戰略變成臨時應對的戰術，而無法成為著眼于未來的長遠堅守。（丁剛）
