臺灣《聯合報》今日發表社論指出，陳水扁出訪返臺前夕，美國副國務卿內格羅蓬特的談話語重心長，句句皆在規勸陳水扁從“入聯公投”懸崖勒馬，不要冒險改變臺海現狀，不可玩弄美國的友誼。其實，這儼然已是一封最後通牒。
社論説，內格羅蓬特升高姿態，將“入聯公投”定義為“朝向宣佈臺灣獨立及改變臺海現狀的一步”。此一“定義”既成，也就形同訂定了美國與陳水扁對決的“勝負標準”。美國若讓陳水扁推動“入聯公投”，就是向陳水扁示弱，亦是坐視陳水扁推動“臺獨”及改變現狀；反之，美國若不容陳水扁推動臺獨及改變現狀，就必須制止“入聯公投”。內格羅蓬特的談話不啻與陳水扁攤牌：看陳水扁抵得住，還是美國撐得住？
社論還説，內格羅蓬特接受香港鳳凰電視專訪，且以“入聯公投”為唯一詢答主題，當然有説給中國大陸當局聽的用意。中國大陸反對“法理臺獨”，亦反對“改變現狀”；內格羅蓬特如今將“入聯公投”視為“朝向宣佈臺獨及改變現狀的一步”，不啻表示美國認同了中國的“紅線”，且在“入聯公投”上與中國共同持守此一“紅線”。
內格羅蓬特説，此時此際，臺灣當局的作為應有責任感，亦應求增進臺灣的利益；換句話説，美國認為臺灣當局操弄“入聯公投”，是不負責任且違反臺灣利益的。甚至，內格羅蓬特還説：“對臺灣當局追求他們的利益而言，我不相信這（入聯公投）會是建設性的方式。”換句話説，美國認為，“入聯公投”甚至對“臺灣當局”的政治目的亦不利。
內格羅蓬特在專訪結尾時表示，他認為臺灣當局可以“從美國的友誼中獲益”，“但我們相信必須用一種嚴肅和負責任的方式達成”。換句話説，“入聯公投”是“不嚴肅和不負責任的方式”，也傷害了“美國的友誼”。整場專訪，以“臺灣沒有比美國更好的朋友”開門見山，又以“必須用一種嚴肅和負責的方式達成（維持臺美友誼）”收尾；全部問答以兩條軸線貫通，一條反對“入聯公投”，一條強調“臺美友誼”，弦外之音不啻就是：臺灣還要不要美國這個朋友？
文章説，陳水扁難道要逼臺灣人民在“入聯公投”與“臺美友誼”之間作一選擇？臺灣未來的禍福將決定於這場“入聯公投”？或仍須依靠美國友誼的支援？就“臺灣利益”而言，就臺灣的“國際維生架構”而言，“入聯公投”與“臺美友誼”，輕重如何？虛實如何？
社論認為，內格羅蓬特的“哀的美敦書”不啻指出：美國將以能否制止“入聯公投”，來考驗美國在臺海弈局中的角色。美國若壓不住“入聯公投”，也就壓不住陳水扁，也就壓不住民進黨，也就壓不住“臺獨”，也就不再能維持“反對任何一方片面改變現狀”的臺海政策。美國與陳水扁的對決標準正是：陳水扁的“入聯公投”若是勝出，即是“反對片面改變現狀”的美國臺海政策落敗！
社論説，陳水扁去程過境美國，在專機上胸前貼著“入聯公投”貼紙接見美國代表，不啻是公然向美國當局宣戰；而美國當局在陳水扁回臺前夕，由副國務卿拋出“臺灣利益／美國友誼”的談話，則可視為正面迎戰的姿態。
社論最後説，陳水扁及民進黨不是沒有退路。《正常國家決議文》既可打折，則“入聯公投”的連署亦可煞車。和戰進退，俱在一念之間。臺灣還要不要美國這個朋友？
