近期，北京師范大學中國收入分配研究院發布《遺產稅制度及其對我國收入分配改革的啟示》的課題研究報告（以下簡稱《報告》），提出推進遺產稅改革的時機均已成熟，條件也已基本具備。報告建議在“十二五”期間開徵遺產稅，並將500萬元作為遺產稅起徵點。而此前的2月份，國務院印發《關于深化收入分配體制改革的若幹意見》，其中再次提出“研究在適當時期開徵遺產稅問題”。因此，遺產稅徵不徵、怎麼徵等問題引起社會各方廣泛關注。
全世界目前有114個國家以不同方式開徵遺產稅，佔比達到61%；美國開徵遺產稅已經有近100年的歷史，通過這一稅種較好地提升了市場效率和市場競爭力，縮小了貧富差距，促進了社會公平，也有力推動了慈善事業的發展。因此，從長期看，開徵遺產稅完全是應該和必要的，應該在條件成熟時加快推進遺產稅的開徵工作。
但目前是不是如北師大報告所言，是遺產稅開徵的“成熟時機”呢？個人認為不然，原因有三。
首先，開徵遺產稅必須解決房地產產權問題。近年來房地產價格快速上漲，房地產早就成為中國家庭最重要的資產，一個家庭只要在一線甚至部分二線城市擁有一兩套普通住房，往往就能達到數百萬元以上的標準。那麼現在這500萬元的門檻是不是拍腦袋拍出來的？到底合不合理？有沒有前瞻性？有沒有照顧到大部分群體的利益？
更要害的是，中國的房產只有70年產權，上世紀90年代後如潮水般涌現的商品房，70年之後能不能成為遺產？再如，農民對宅基地並不擁有所有權，那麼農民的住宅到時算不算遺產？一旦開徵遺產稅，就意味著在法理上認可這是個人私產，那與現行土地政策是什麼關係？在這些問題沒搞清楚之前，絕不能稀里糊涂開徵遺產稅！
其次，開徵遺產稅需要稅制改革來配合。從美國、歐洲和日本等發達國家徵收遺產稅的情況看，遺產稅種都是放水養魚而不是竭澤而漁。遺產稅的核心目標有兩個：減少社會貧富差距，提升社會運行的活力和效率，這兩者是相輔相成的。也就是說，開徵遺產稅的同時，要輔以減稅等相關措施，這樣才不至于影響整個經濟的活力。
第三，遺產權開徵的準備工作尚不到位。遺產稅並非有百利而無一害，而是“是藥三分毒”，在資金外流、降低競爭力、抑制消費等方面都有一定的負面影響，有些國家和地區也因此而不得不取消了遺產稅。對于中國這樣一個持續高速增長、貧富差距明顯、高儲蓄率高投資率低消費率並存的大國而言，首先應該加強對遺產稅有關知識的教育和討論，引導全社會逐步認可和接受遺產稅，而不宜貿然推出。
