日本11日遭遇該國有史以來最強地震，經濟蒙受巨大損失，這一重大突發事件也給全球經濟復蘇帶來變數。
鉅額損失重創日本經濟
花旗集團經濟學家村島喜一預計，地震造成的損失總計為5萬億到10萬億日元(1美元約合81.65日元)，其中僅房屋損失就將達到數萬億日元。而1995年阪神大地震給日本造成約8.2萬億日元經濟損失，美林證券公司公佈的數據顯示，當年地震拖累日本經濟增長率下降0.4到0.5個百分點。
德勤全球經濟調研部主管卡利什接受新華社記者採訪時説，地震將減緩日本在半年內的出口，導致日本經濟增速放緩。
美國高頻經濟資訊社首席經濟學家卡爾 溫伯格説，雖然目前仍無法準確計算地震的影響，但鋻於現狀，此次地震對日本經濟的影響可能大於阪神大地震。而且，無論是“9.11”恐怖襲擊事件後的紐約還是被“卡特裏娜”颶風重創的新奧爾良市都在遭受巨大災難後出現經濟衰退，本次地震將給本就不振的日本經濟帶來重創，今年第二季度的表現將最為疲弱。
野村證券在報告中指出，日本經濟在地震發生前就已經出現萎縮，如今想要走出疲弱狀態需要比預期更長的時間。穆迪經濟分析公司首席經濟學家馬克 讚迪甚至説：“日本經濟面臨再次衰退風險”。
摩根大通將其對日本第一季度經濟增長預期從2.2%下調至1.7%，將第二季度的預期從2.2%下調至0.5%，全年增長預期從1.7%下調至1.4%。
基礎設施受損波及全球供應鏈
日本是世界第三大經濟體，其製造業在全球經濟中佔據重要地位，是全球供應鏈上至關重要的一環。日本生産供應全球40%的手機和電腦晶片，五分之一的半導體産品。豐田汽車公司是世界第一大汽車生産商。新力集團為世界各國消費者提供電子産品。
此次地震的重災區東北部沿海分佈著汽車、核電、石化和半導體等眾多重要産業的工廠。災難發生後，大量基礎設施包括電網、道路和港口遭到破壞，並且導致多起核電站爆炸。輪番限電除了導致災區企業停産，也影響到日本境內幾乎每一家公司。新力已經關閉6家工廠，豐田汽車也計劃在16日之前停止日本境內所有12家工廠的生産活動，此舉將導致集團減産4萬輛汽車。
在LCD螢幕、晶片設備等方面嚴重依賴日本的韓國企業將受到最大影響。世界第二大記憶晶片製造商韓國海力士半導體公司就擔心，日本地震會導致停産，並導致産品價格短期迅速上漲。而美國的太陽能電池模組廠商SunPower20%的晶片來源依靠日本企業，也極為關切地震影響。
籌措重建資金或引發全球資産拋售
日本為重建籌措資金，有可能加劇全球資産拋售趨勢。溫伯格説，日本需要大量重建資金，但目前日本政府債務是經濟總量的兩倍還多，為所有發達國家之最，而且日本財政赤字佔國內生産總值近10%，政府沒有過多資源可以利用。這就可能導致日本在海外的投資回流，從而引發資産拋售。另外，大量保險公司和再保險公司因為需要償付地震損失，也會出售資産。全球金融市場因此可能面臨動蕩。
據國際貨幣基金組織預計，2010年日本私人在國外投資總額為1660億美元。日本是美國國債的第三大持有者，截至2010年年底共持有美國國債近9000億美元。如果日本出售美國國債，美元將走低，美國融資成本將進一步上漲，無疑會令美國債務雪上加霜。
大量原材料需求或推高通脹預期
雖然短期內日本經濟將出現萎縮，但經濟學家普遍認為，重建過程可以創造就業，長期來看有利於日本經濟發展。卡利什説，在重建過程中，無論是政府還是私營部門都會進行大量投資，“因此我相信，在未來幾年，日本經濟會因此增長。”
摩根大通也相信，災後重建過程將對日本經濟起到推動作用，並因此將2012年日本經濟增幅從之前預計的1.8%上調至2.0%。花旗集團也將這一預期從1.9%上調至2.1%。
日本是世界大宗商品的主要進口國，其災後重建以及之後的經濟發展都需要大量原材料。全球範圍內大宗商品需求增加，或推高物價，加大全球通脹預期。
美國奧本海默基金總經理李山泉説，日本災後要恢復生産，首先要恢復供電，但目前來看，短期內核能將受到極大限制，勢必加劇對傳統能源原油和煤炭的需求。因此，他認為原油價格將進一步上漲，全球將面臨更大的通貨膨脹壓力。
