美國白宮經濟顧問委員會主席奧斯坦 古爾斯比1月3日表示，美國可能需要提高聯邦政府的債務上限。他同時警告稱，如美國會共和黨議員在政府預算問題上採取不合作態度並導致兩黨就此展開糾纏，那麼這場“危險遊戲”會帶來災難性影響。
古爾斯比是在美國廣播公司(ABC)“本週”(《This Week》)欄目上做出上述表態的。他表示，美國聯邦政府目前的負債規模約在13.9萬億美元，十分接近美國國會在去年2月上調後的政府債務上限14.3萬億美元，這可能需要美國國會再次提高政府債務上限。
根據美國財政部近期做出的預計，美國聯邦政府債務將在2011年第一季度或第二季度突破14.3萬億美元的現有上限。
古爾斯比指出，聯邦政府債務上限“不是一件可以隨意擺弄的事情”；如果民主、共和兩黨在這方面爭執不休，就相當於使美國政府喪失履行償債義務的能力，“這在美國歷史上根本沒有先例”。他強調，今年2月中旬公佈聯邦政府新財年預算案時，奧巴馬將願意在削減支出方面做出一系列艱難選擇，“相信你們將在他的預算案中看到他的決心”。
對此，南卡羅來納州共和黨參議員林塞 格拉厄姆表示反對提高聯邦政府債務上限，他認為目前正是確保政府改變支出方式的機會；而明尼蘇達州共和黨眾議員米切爾 巴赫曼則指出，共和黨無意讓政府停轉，只是想削減開支以免債務上限“一調再調”。
