10月中旬,全球分析公司Ovum發佈了一份新的報告,結論讓很多人寢食難安:電信業蓬勃發展的黃金時代正在逐漸成為歷史,全球服務萎縮即將到來。
對於這個趨勢,業界其實早有預感。
一個側面的例證是,從10多年前開始,全球電信設備市場的增長就已經基本停滯,行業內的搏殺,早已成為優勝劣汰、弱肉強食的零和遊戲。
只不過,在這段時間裏,從2G、3G到4G,從話音、短彩信、增值業務再到移動網際網路,整個泛通信産業仍在保持快速的産業迭代和旺盛的生長力,所以,設備投資規模放緩的孤證,並不足以讓外界得出電信運營業下滑的結論。
但現在,其他的證明條件也一一具備。
Ovum的報告預測,從2012年到2018年,全球移動連接數複合年增長率不到4%,收入增幅則不到2%,ARPU值(單月戶月收入)也將以2.7%的複合降幅下滑。
Ovum表示,隨著增長放緩,ARPU值持續下降,運營商需要找到更具盈利性的新方式來服務客戶,而不是只專注于增加用戶數量。
而在國內,公認業務結構與業績最佳、利潤最穩定的優勢運營商中移動,也已經扛不住了。
10月23日,中移動發佈的最新財報顯示,這家全球網路規模最大,客戶最多的電信公司,自上市以來首次出現了利潤下滑,以至於財報公佈當天,中移動港股交易價出現了2.9%的罕見跌幅。
如果拋開運營商個體差異因素,從全國乃至全球來看,造成這個拐點的核心原因在於:第一,宏觀經濟下行;第二,市場漸趨飽和,且用戶APRU值持續下降;第三,新興技術與業務,尤其是OTT(指移動網際網路公司越過運營商直接向用戶開展業務)對話音和短信等運營商業務根基的侵蝕。
其中,前兩個問題還可以緩解,而且APRU的下降會有底部支撐,但第二個原因卻是困擾整個産業的,近乎無解的難題。
由於運營商傳統的業務結構是前向收費,即用戶先交費後享受服務,而網際網路的業務結構普遍是後向收費,即用戶免費使用服務,通過其他環節獲取收入,所以,運營商在跨界的競爭者面前,幾乎束手待縛,即使自身嘗試轉型,也因為兩個對立業務結構的巨大差異,而難有成效。
在這樣的大形勢下,中國三大運營商雖然目前仍能“保持增長”,但其實形勢已經岌岌可危,它們的業績與利潤增長已經放緩,而且下降趨勢還將進一步加速。
由於數據業務的快速增長和市場競爭,在近期4G正式發牌後,三大運營商即將進入新一輪的建網高峰期,加上需要繼續承擔村村通、寬頻中國等國家基礎通信普遍服務義務,它們的業績壓力將進一步加劇。
面對業績壓力,重組、裁員、壓縮成本、提升管理和技術能力,是國際運營商們主要的應對手段。
一個最近的消息是,9月底,澳大利亞最大的電信運營商澳洲電信宣佈,將在未來9個月內裁員約1100人。而在此前,電信運營商裁員的消息,近兩年已經席捲全球各個地區。
這些運營商的裁員比例,大多都低於10%,但也有高的達到三年20%。
根據運營商公佈數據,截至2012年底,僅中移動就有57萬員工,這還不包括更多的臨時員工及為它提供服務的第三方人員。
那麼,未來中國的三大運營商又將如何應對?
比如,如果轉型見不到明顯成效,它們會不會以大裁員來緩解業績的壓力?這是近期運營商業內人士交流的一個重要話題。
而業內人士討論後的判斷是,三大運營商會盡可能確保員工的職位以及薪資穩定,但如果形勢惡化到一個臨界點,那麼更壞的可能仍將難以避免。
就現在來看,這個時點至少還遠在2 3年之後,但對三大運營商轉型這樣的浩大工程來説,這個時間已經並不充裕。(王雲輝)
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