據香港《文匯報》1月7日報道,英國財政緊縮陰霾未散,財政大臣奧斯本6日宣佈,2015年5月舉行大選後的前兩年,政府須削減250億英鎊(約合人民幣2500億元)福利開支,以配合2019年實現財政盈餘的目標。
奧斯本表示,福利削支將陸續到來,他形容2014年將是是一個“痛苦年”。英國在野的工黨則批評奧斯本,稱其無力扭轉金融海嘯後英民生活水準下跌的困境。
目前,英國財政部向35萬名25歲以下人士提供住房津貼,其中一半有子女,涉及金額19億英鎊(約合人民幣190億元)。奧斯本表示,政府將會先削減這項津貼及其他成年人津貼,才考慮向退休人士“開刀”。
奧斯本稱,英國經濟仍有重大隱憂,包括借貸龐大、就業市場疲弱等,須進一步削減福利開支,避免禍延下一代。他警告歐債危機及英國銀行業改革為復蘇帶來風險。
英國工黨成員博雅文表示,奧斯本任內政府福利開支有增無減,協助民眾求職及建房才是長遠之策。他要求保守黨支援工黨提出的強制就業保證計劃,協助年輕人及長期失業人士。袁媛遠
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