據香港《文匯報》12月24日報道,國際大型零售商通常依賴廉價産地的廠家供貨,政府機構也不例外。雖然美國呼籲西方國家向供貨商施壓,改善服裝製造企業的工作環境,但本身卻對這類血汗工廠的勞工受剝削無動於衷。報道評論表示,美國政府積極推動自由貿易協議甚至還有助長剝削的嫌疑,堪稱“自打嘴巴”。
報道稱,美國政府作為全球最大的服裝買家,每年向海外工廠訂購總值15億美元(約91億元人民幣)服飾,用作政府部門制服等。美國聯邦運輸安全局員工制服以及軍人的迷彩服也是依靠第三世界國家生産的。美國勞工部聲稱,如果獲得聯邦機構訂單的海外工廠違反當地勞工法,美國政府將對其“零容忍”。然而廠商的審計報告顯示,很多美國政府供貨商,包括孟加拉、多明尼加共和國、海地、墨西哥、巴基斯坦和越南等工廠違法情況嚴重,充斥著安全通道阻塞及建築結構危險等問題,工作條件非常惡劣,扣工資及工傷現象也屢見不鮮。
孟加拉國是美國政府採購大單的主要供應國,當地工廠的問題“千瘡百孔”。例如美國軍方商店售賣的海軍陸戰隊標誌襯衫,由孟加拉DK Knitwear生産,該廠1/3的人手為童工,如果工人未能及時完成生産配額,便會遭到經理拳打腳踢。此外,廠房曾多次發生火災,但至今仍未安裝防火警報系統,猶如計時炸彈。
位於泰國清邁的Georgie &Lou製衣廠,負責生産美國半官方研究組織史密森學會售賣的服裝。該廠員工透露,他們每日工資僅10美元(約60.7人民幣元),如果廠方發現産品有任何差錯,便會非法扣除5%工資,資方更在廁所安裝錄影機監視員工,明顯侵犯私隱。
曾擔任美國政府高級採購官員的戈登透露,聯邦政府部門對外國供應商的監管,比許多零售商更差,美國也沒有法例禁止政府向海外血汗工廠訂購服裝,政府最關心的只是訂單價格最低。由於美國政府通常透過承包商向外國廠商下訂單,有多個中間人,因此難以監管生産商。
美國總統奧巴馬上臺後,積極推動自由貿易協議,用以協助貧窮國家發展及創造職位,此舉也使零售商更容易轉移生産地,尋找更廉價的勞工成本。然而,自貿協議不能確保廠商遵守勞工法,實際上則是變相鼓勵廠商壓低工資搶訂單。李端陽
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